Femke Markus heeft de derde etappe van de Eneco Tour op haar naam geschreven. De 29-jarige renster van SD Worx reed in de heuvelachtige rit van Sittard naar Watersley op 17 kilometer van de finish weg uit de voorste groep. Ze hield vijf seconden over op Lieke Nooijen, die het klassement leidt.
De organisatie van de Eneco Tour heeft daarnaast besloten het prijzengeld voor mannen en vrouwen gelijk te trekken. De mannen rijden dit jaar op hetzelfde parcours als de vrouwen.
Markus houdt achtervolgers op afstand
De etappe bestond uit vier omlopen in Limburg. Elke ronde bevatte vier korte beklimmingen. In de finale bleef een groep van ongeveer twintig rensters over, waarna Markus haar aanval plaatste.
De ploeg van Nooijen, Visma - Lease a Bike, nam de achtervolging op zich. Markus bleef echter tempo maken en wist haar voorsprong lange tijd vast te houden. In de laatste kilometers kwam de groep achter haar nog dichterbij, maar de renster van SD Worx bleef uit handen van de achtervolgers.
Nooijen won de sprint van de groep en behield daarmee de leiding in het algemeen klassement. Ze begint zaterdag aan de etappe van Hoogeveen naar de VAM-berg met een voorsprong van 28 seconden op Markus, die tweede staat.
De Eneco Tour wordt zondag afgesloten met een rit in Arnhem. De mannen werken vrijdag hun derde etappe af op hetzelfde parcours als de vrouwen. De Zweed Jakob Söderqvist van Lidl-Trek start daarin als drager van de leiderstrui.
