Tom Tilmans en Camiel Haans zijn als eerste wandelaars op de 50 kilometer over de finish van de eerste Vierdaagsedag gekomen. De Limburgers bereikten de Wedren in Nijmegen rond 10.15 uur, met een gemiddelde snelheid van ongeveer 8 kilometer per uur.
Tilmans, afkomstig uit Egchel, liep het grootste deel van de route alleen. Hij zei na afloop dat zijn benen nog goed aanvoelden en dat hij vertrouwen heeft in de resterende wandeldagen. Haans uit Sittard kwam iets later binnen en noemde de prestatie van zijn medewandelaar knap.
De twee benadrukten dat de Vierdaagse geen wedstrijd is. Toch behoren snelle wandelaars op de eerste wandeldag traditioneel tot de eersten die de finish bereiken.
Wachten op afmelding
Na hun aankomst moesten Tilmans en Haans nog ruim anderhalf uur wachten voordat zij zich konden afmelden voor de tweede dag. De loketten voor een nieuw startbewijs gingen om 12.00 uur open.
Tilmans zag het wachten vooral als extra rusttijd. Haans vond dat de organisatie al eerder een loket zou kunnen openen zodra de laatste deelnemers van de route zijn. Snelle wandelaars uiten die kritiek vaker, omdat zij na hun vroege finish langer op de Wedren blijven dan deelnemers die later binnenkomen.
De organisatie wijst erop dat de Vierdaagse geen race is. Wandelaars die een regulier tempo aanhouden, kunnen zich na aankomst direct afmelden. Voor deelnemers die sneller lopen, is bekend dat zij op het openen van de loketten moeten wachten. Ook spelen de werktijden van vrijwilligers een rol bij de planning van de afmelding.
Voor Tilmans en Haans arriveerde Menno van Rooij al op de Wedren. De debutant liep de afstand van 40 kilometer en sprak na afloop van een mooie dag met goed weer en een goede sfeer.
De eerste deelnemers die die dag de finish passeerden, waren wheeler Ronald van Dort uit Ridderkerk en een Noorse militair. Van Dort is veteraan. De wandelaars beginnen de komende dagen opnieuw vanaf de Wedren aan hun routes.
