Charles Leclerc heeft vrijdag de snelste tijd gereden in de eerste vrije training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. De Ferrari-coureur klokte op het Circuit of the Americas een tijd van 1:36.052. Max Verstappen eindigde namens Red Bull als tweede met 1:36.136.
Lando Norris reed de derde tijd in 1:36.297. Daarmee bleef de McLaren-coureur 0,161 seconde verwijderd van Leclerc. De Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli completeerden de top vijf. Hun exacte rondetijden zijn in de beschikbare uitslag niet vermeld.
Verschillende bandenkeuzes
De training begon met coureurs die vooral op de medium- en harde banden de baan op gingen. Verstappen meldde in de openingsfase dat hij niet volledig tevreden was over het gedrag van zijn auto. Hij sloot zijn eerste stint af op de achtste plaats.
Leclerc en Lewis Hamilton stonden op dat moment bovenaan. Zij reden op mediumbanden, terwijl Verstappen een andere bandenkeuze had gemaakt. De onderlinge verhoudingen veranderden toen de coureurs voor snellere ronden overstapten op zachte banden.
Leclerc zette zijn sterke start namens Ferrari voort en behield de eerste plaats. Verstappen leek een tijd neer te zetten die goed genoeg was voor de snelste ronde, maar die poging werd geschrapt omdat hij de track limits had overschreden. Uiteindelijk kwam hij 0,084 seconde tekort op Leclerc.
De eerste vrije training is de enige reguliere oefensessie tijdens het raceweekend in Austin. De teams gebruiken de sessie om de afstelling van hun auto te beoordelen en informatie over de banden en het asfalt te verzamelen. De uitslag geeft daardoor een eerste beeld van de krachtsverhoudingen, maar bepaalt niet de startopstelling voor de race.
Na Leclerc, Verstappen, Norris, Russell en Antonelli volgden de overige coureurs in het klassement. De volledige volgorde en alle rondetijden zijn in de aangeleverde uitslag niet opgenomen.
