De KNVB noemt de plannen van de FIFA voor een aparte commerciële onderneming een zeer zorgelijke ontwikkeling voor het internationale voetbal. De wereldbond zou de commerciële rechten rond de WK's voor mannen, vrouwen en clubs willen onderbrengen in FIFA Forward Enterprise.
De Nederlandse voetbalbond heeft de officiële uitwerking van het voorstel nog niet ontvangen. Daardoor bestaan er volgens een woordvoerder nog veel vragen. De KNVB wil op korte termijn overleggen met de UEFA en andere Europese voetbalbonden.
De bond stelt dat het belang van het voetbal, goed bestuur en transparantie voorop moeten staan. Zodra de details beschikbaar zijn, willen de Europese bonden de plannen gezamenlijk zorgvuldig bespreken.
Minderheidsbelang voor investeerders
FIFA Forward Enterprise zou een waarde van ongeveer 20 miljard dollar krijgen. De FIFA zou van plan zijn ruim 20 procent van het bedrijf aan private investeerders te verkopen. Daarmee kan de wereldvoetbalbond naar schatting 4 miljard dollar ophalen.
De UEFA heeft zich eerder tegen het plan gekeerd en denkt aan een boycot van FIFA-toernooien. Dat zou onder meer de wereldkampioenschappen kunnen raken. Europese landen behoren traditioneel tot de belangrijkste deelnemers aan en inkomstenbronnen van die toernooien.
Ruud Koning, hoogleraar sporteconomie aan de Rijksuniversiteit Groningen, noemt het voorstel vanuit de doelstellingen van de FIFA begrijpelijk, maar ook een groot risico. De FIFA zegt met extra inkomsten het voetbal wereldwijd te willen ondersteunen. Volgens Koning speelt gebrek aan vertrouwen een belangrijke rol bij de kritiek.
Koning wijst erop dat kleinere voetbalbonden mogelijk meer belang hebben bij de extra inkomsten dan grote bonden. Voor bonden met beperkte middelen kan een bedrag van 20 miljoen dollar veel betekenen, zegt hij.
Druk op internationale kalender
Als de plannen doorgaan, verwacht Koning dat er vaker wereldkampioenschappen kunnen komen dan eens per vier jaar. Daardoor zou de druk op de internationale speelkalender verder toenemen. Overvolle programma's zijn al langer een onderwerp van discussie tussen bonden, clubs en spelers.
De hoogleraar sluit niet uit dat de UEFA op termijn eigen competities gaat organiseren als het conflict met de FIFA verder oploopt. Ook vraagt hij zich af of de Europese bonden eensgezind blijven wanneer de FIFA een deel van de opbrengsten zou gebruiken om spelers op WK's te betalen.
