Alistair Overeem krijgt niet de gewenste bokswedstrijd tegen Rico Verhoeven. Het management van Verhoeven heeft laten weten niet te streven naar een gevecht met de 46-jarige voormalig kickbokser en MMA-vechter.
Overeem stopte in 2023 met vechten, nadat hij in 2022 voor het laatst in actie kwam. Hij werkt nu aan een terugkeer en heeft een confrontatie met Verhoeven hoog op zijn verlanglijst staan.
Karim Erja, de manager van Verhoeven, sluit die mogelijkheid uit. "Het is niet een gevecht waar wij naar streven", zegt hij. "Dat is vanaf het begin al ons standpunt geweest."
Voorgeschiedenis in de ring
Overeem en Verhoeven stonden in oktober 2022 al eens tegenover elkaar in de ring, zonder dat er toen werd gevochten. Dat gebeurde na de overwinning van Overeem op Badr Hari. Verhoeven, destijds GLORY-kampioen en als analist aanwezig, stapte de ring in voor een woordenwisseling.
Een geplande partij tussen de twee kwam daarna niet van de grond. Verhoeven liep kort na dat moment een zware knieblessure op. Overeem werd vervolgens voor een jaar geschorst wegens een overtreding van de dopingregels.
Verhoeven verruilde het kickboksen in 2025 voor het boksen. De 37-jarige Nederlander bokste daarna tegen Oleksandr Usyk bij de piramides in Egypte. Hij hield lange tijd stand tegen de Oekraïense bokser, maar de scheidsrechter beëindigde het gevecht in de elfde ronde nadat Verhoeven zware klappen had gekregen.
Andere mogelijkheden voor Verhoeven
Verhoeven wil in de slotfase van zijn loopbaan vooral grote en bijzondere gevechten aangaan. Een partij met Overeem past niet in die plannen, terwijl een nieuwe bokswedstrijd ook nog niet vaststaat.
De volgende stap van Verhoeven kan eveneens buiten het boksen liggen. Eerder kreeg hij een aanbod van de UFC, de grootste MMA-organisatie ter wereld. Erja zegt dat zijn team meerdere mogelijkheden onderzoekt, maar dat er nog geen besluit is genomen over het volgende gevecht van Verhoeven.
