FIFA-voorzitter Gianni Infantino staat onder zware druk binnen de internationale voetbalwereld. De KNVB, UEFA en verschillende nationale bonden hebben hun vertrouwen in hem opgezegd na zijn inmiddels ingetrokken plan om 20 procent van de WK-rechten aan private investeerders te verkopen.
Infantino werd gevraagd weg te blijven van een jeugdtoernooi voor spelers onder 14 jaar in de Dominicaanse Republiek. Victor Montagliani, voorzitter van de Noord- en Midden-Amerikaanse voetbalconfederatie CONCACAF en FIFA-vicevoorzitter, schreef dat de onrust rond Infantino de technische kwaliteit van het evenement zou kunnen schaden. De FIFA-voorzitter reisde desondanks naar Punta Cana.
Daar werd Infantino op weg naar zijn auto aangesproken door een journalist. Die vroeg hem onder meer waarom hij niet opstapt en of hij het voetbal had verraden. Infantino gaf geen inhoudelijk antwoord. Hij maakte een opmerking over het kapsel van de verslaggever en zei bij het instappen: "Ik zie je bij de kapper."
Steun voor voorzitter brokkelt af
De Deense voetbalbond wil helpen bij het vinden van een tegenkandidaat voor de FIFA-verkiezing van 2027. De bond spreekt van een fundamentele vertrouwenscrisis binnen het bestuur en zegt dat het intrekken van het plan en excuses daarvoor niet voldoende zijn.
Ook de voetbalbonden van Schotland, Engeland, Ierland en Wales hebben gezegd Infantino niet te zullen steunen. Ian Maxwell, algemeen directeur van de Schotse bond, zei dat er binnen de FIFA sprake is van gebrekkig bestuur, een gebrek aan transparantie en te weinig betrokkenheid van nationale bonden.
De UEFA, de Aziatische voetbalconfederatie AFC en CONCACAF overwegen daarnaast een motie van wantrouwen. Voor een buitengewone vergadering van het FIFA-congres zijn de handtekeningen van 43 van de 211 aangesloten bonden nodig. Binnen de federaties bestaat ook de vrees dat een mislukte motie Infantino juist sterker maakt, omdat hij onder meer op steun uit Afrika kan rekenen.
De Hongaar Sándor Csányi, een van de vicevoorzitters van de FIFA, heeft zijn steun eveneens ingetrokken. Hij verloor naar eigen zeggen het vertrouwen in Infantino nadat operationeel directeur Kevin Lamour was ontslagen. Lamour had kritiek geuit op het investeringsplan en stelde dat FIFA-medewerkers daarover waren misleid.
Infantino wil in maart volgend jaar worden herkozen als FIFA-voorzitter. Op dit moment is hij de enige kandidaat.
