Huub Artz heeft in zijn eerste Tour de France vijf top 10-noteringen behaald. De 23-jarige renner van Lotto-Intermarché kwam in de twintigste etappe van Le Bourg-d'Oisans naar Alpe d'Huez door en kan zondag de ronde afsluiten.
Artz had vooraf vooral als doel om de Tour uit te rijden. Dat lijkt te lukken. "Überhaupt finishen was van tevoren het doel, het ziet ernaar uit dat dat gaat lukken. En ja, die vijf keer top 10 is gewoon absurd", zei de renner uit Wintelre na afloop van de bergetappe.
Zijn beste uitslag in een etappe is een vierde plaats. Artz kreeg in de sprintetappes meer ruimte om voor een eigen resultaat te rijden nadat zijn kopman Arnaud De Lie de Tour moest verlaten. Die kans benutte hij met vijf klasseringen in de top 10.
Zware bergetappe
De twintigste rit was voor Artz vooral een kwestie van overleven. De etappe eindigde op Alpe d'Huez en voerde onder meer over de Galibier. Hij sloot onderweg aan bij een grotere gruppetto, de groep renners die buiten de strijd om de dagzege rijdt.
"Het is gewoon een verschrikkelijk zware etappe qua hoogtemeters", zei Artz. Hij had het lastig op de eerste klim en moest moeite doen om terug te keren in de gruppetto. Op de Galibier voelde hij zich beter en kreeg hij vertrouwen dat hij de finish zou halen.
Artz verwacht in de slotetappe niet opnieuw zonder meer voor een top 10-klassering te kunnen gaan. Zijn ploeg heeft naar eigen zeggen niet de renners om de koers te controleren. Ook wees hij erop dat hij de laatste dagen niet heeft laten zien direct voor een ritzege te kunnen meestrijden.
De Lotto-Intermarché-renner wil daarom tijdens de laatste rit opnieuw het koersverloop afwachten. "Ik denk dat we zoals alle andere dagen gewoon goed het koersscenario moeten bekijken en een mooi plan moeten maken onderweg."
