Lewis Hamilton heeft zaterdag poleposition veroverd voor de Grand Prix van Mexico. De Mercedes-coureur was in de beslissende kwalificatiefase de snelste, terwijl Max Verstappen genoegen moest nemen met de vierde tijd. Door een straf schuift de Nederlander een plaats terug op de startgrid en begint hij de race als vijfde.
Verstappen leek lange tijd een goede kans te maken op de eerste startplek. In zijn laatste ronde ging het echter mis in de slotbochten. Daardoor verloor de Red Bull-coureur voldoende tijd om de strijd om poleposition te verliezen. Hij had eerder in de kwalificatie nog een van de snelste tijden gereden.
Hamilton stelde poleposition veilig in een zeer kleine marge. De zevenvoudig wereldkampioen was uiteindelijk negen duizendsten van een seconde sneller dan zijn voormalig teamgenoot. Hamilton reageerde na afloop zichtbaar verbaasd op zijn resultaat, omdat hij vooraf niet als favoriet voor de eerste startplek gold.
Antonelli begint als vierde
De tweede startplek gaat naar George Russell. Charles Leclerc kwalificeerde zich als derde voor Ferrari. Kimi Antonelli reed de vierde tijd, maar Verstappen start door zijn straf achter de Italiaan op de vijfde plaats. Daarmee begint Antonelli de titelrace vanaf de tweede startrij.
Lando Norris eindigde als zesde. Zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri kwam niet door de tweede kwalificatiesessie en bleef steken op de dertiende tijd. Ook Isack Hadjar speelde een opvallende rol in de slotfase. De Racing Bulls-coureur ging tijdens zijn laatste poging van de baan en kon zijn ronde niet afmaken.
De kwalificatie kende meerdere wisselingen aan kop. Leclerc zette aanvankelijk de toon, waarna Russell onverwacht de snelste tijd reed. Hamilton nam die positie later over. Verstappen kreeg nog de kans om daarop te reageren, maar zijn fout in de laatste sector maakte een einde aan die poging.
De Grand Prix van Mexico begint zondag met Hamilton op de eerste startplek en Russell naast hem. Leclerc en Antonelli vormen de tweede startrij. Verstappen moet vanaf de vijfde positie proberen terrein goed te maken.
