Georginio Wijnaldum heeft een contract voor een jaar getekend bij Al-Ittihad. De 35-jarige middenvelder zat sinds 1 juli zonder club, nadat zijn overeenkomst bij Al-Ettifaq was afgelopen. Al-Ittihad maakte de komst van de Rotterdammer zondagavond bekend.
Wijnaldum blijft daardoor actief in de Saudi Pro League. Hij speelde de afgelopen drie seizoenen al voor Al-Ettifaq. In 101 wedstrijden voor die club maakte hij 38 doelpunten en gaf hij 17 assists.
Bij Al-Ittihad komt Wijnaldum Steven Bergwijn tegen, met wie hij eerder samenspeelde bij het Nederlands elftal. De selectie bestaat verder onder anderen uit de Portugese aanvoerder Danilo, de Colombiaanse middenvelder Richard Ríos, de Marokkaanse spits Youssef En-Nesyri en de Nigeriaan George Ilenikhena.
Nieuwe club na misgelopen transfer
Al-Ittihad probeerde op de laatste transferdag van de Saudi Pro League ook Anis Hadj Moussa over te nemen van Feyenoord. Die transfer kwam niet rond. De Saoedische club legde wel Wijnaldum vast.
Al-Ittihad eindigde vorig seizoen als vijfde in de competitie, twee plaatsen boven Al-Ettifaq. Jens Wissing nam deze zomer het trainerschap over van Sérgio Conceição. De ploeg won zaterdag met 2-1 van titelverdediger Al-Nassr.
Wijnaldum speelde in Nederland voor Feyenoord en PSV. Daarna kwam hij uit voor Newcastle United, Liverpool en Paris Saint-Germain. Ook speelde hij op huurbasis voor AS Roma. Bij Liverpool kwam hij in vijf seizoenen tot 237 wedstrijden, 22 doelpunten en 16 assists.
De middenvelder is 96-voudig international van Nederland. In die interlands scoorde hij 28 keer en gaf hij negen assists. Zijn laatste zes interlands speelde hij in 2024, waaronder drie invalbeurten tijdens de groepsfase van het EK in Duitsland. Daarna werd hij niet meer geselecteerd door bondscoach Ronald Koeman.
