Drenthe en Groningen zijn in de race voor de organisatie van het WK wielrennen op de weg in 2032. India is de enige andere overgebleven kandidaat. De UCI neemt in september een besluit over de gastheer van het mondiale kampioenschap.
De noordelijke provincies dienden begin dit jaar een gezamenlijk bid in. De initiatiefnemers zijn TIG Sports & Events, Courage Events en de Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie, KNWU. Zij willen het evenement naar Noord-Nederland halen, twintig jaar nadat Nederland voor het laatst het WK op de weg organiseerde.
UCI-voorzitter David Lappartient heeft bevestigd dat Nederland en India de twee kandidaten zijn. India wil het toernooi gebruiken om de wielersport in het land en elders in Azië verder te ontwikkelen. Het land telt 1,4 miljard inwoners, maar heeft nog geen professionele wielrenners voortgebracht.
India organiseerde dit jaar wel voor het eerst een UCI-etappekoers, de Grand Tour van Pune. Nederland wijst in de kandidatuur op de lange wielertraditie, de grote groep liefhebbers en de infrastructuur voor grote sportevenementen.
Presentatie in Montréal
Thijs Rondhuis, initiatiefnemer namens de betrokken organisaties, zegt dat de beslissende fase is begonnen. De Nederlandse kandidaat betaalde in december de vereiste bijdrage aan de UCI en leverde in februari tijdens het WK veldrijden in Hulst het bidbook in.
In mei lichtte een delegatie de plannen toe op het UCI-hoofdkantoor in Aigle. Daarbij waren onder anderen commissaris van de Koning in Drenthe Agnes Mulder en oud-topwielrenner Bauke Mollema aanwezig. Zij spraken met Lappartient, directeur-generaal Amina Lanaya en sportief directeur Peter van den Abeele.
Tijdens het komende WK op de weg in Montréal presenteren de initiatiefnemers hun kandidatuur aan het UCI Management Committee. Rondhuis verwacht kort daarna duidelijkheid over de toewijzing. "We kijken ernaar uit een dergelijk topevenement naar Groningen en Drenthe te halen", zegt hij.
Voor Groningen zou het WK het eerste grote wielerevenement zijn sinds de start van de Giro d'Italia in 2002. Drenthe organiseerde de afgelopen jaren al grote koersen, waaronder het EK wielrennen op de weg in 2023.
