Femke Broeders-Bol begint volgende week aan de EK atletiek in Birmingham met een nieuw doel: de finale van de 800 meter halen. De 26-jarige atlete verruilde tien maanden geleden de 400 meter horden voor de middellange afstand en ziet het toernooi als een belangrijke graadmeter.
Broeders-Bol liep de 800 meter pas vijf keer in competitie. Ze won twee races en eindigde driemaal als tweede. Haar persoonlijk record van 1.55,60, gelopen eind juni tijdens de Diamond League in Parijs, is de derde tijd van dit jaar en goed voor de 24e plaats op de ranglijst aller tijden.
De snelste jaartijden staan op naam van Audrey Werro uit Zwitserland met 1.53,80 en de Britse Keely Hodgkinson met 1.54,33. Anaïs Bourgoin uit Frankrijk en Georgia Hunter Bell uit Groot-Brittannië volgen Broeders-Bol op de lijst.
Andere fysieke voorbereiding
De overstap vraagt om een wezenlijk andere trainingsaanpak. Waar de 400 meter horden vooral een sprintonderdeel is, draait de 800 meter sterker om duurvermogen. Broeders-Bol maakt daarom meer kilometers op een lager tempo dan zij gewend was.
Hoofdcoach Laurent Meuwly verwacht niet dat zij dit seizoen al het uithoudingsvermogen van de mondiale top kan evenaren. „Het is onmogelijk om in één seizoen haar uithoudingsvermogen op te bouwen naar het niveau van de wereldtoppers”, zegt hij. Hij stelt dat er meerdere jaren nodig zijn om dat verschil te verkleinen.
De ambities blijven desondanks hoog. Broeders-Bol werd olympisch kampioene, vijf keer wereldkampioene en elf keer Europees kampioene op haar eerdere nummer. Meuwly benadrukt dat de keuze voor de 800 meter is gemaakt met het oog op eremetaal, niet alleen om deel te nemen.
Broeders-Bol zelf spreekt voorzichtiger over haar kansen. „Ik hoop heel erg dat ik de finale haal”, zegt ze. De series beginnen maandag, de finale staat vrijdagavond op het programma.
Tactiek als mogelijke troef
De Nederlandse bestudeerde de afgelopen weken veel races op de 800 meter. Ze keek series, halve finales en finales van recente wereldkampioenschappen terug om te begrijpen hoe concurrenten lopen en welke aanpak bij haar past.
Op de 800 meter verlaten atletes na de start hun eigen baan, waardoor positie kiezen en reageren op tempowisselingen veel invloed hebben. Meuwly denkt dat Broeders-Bol daarvan kan profiteren, omdat tegenstanders haar tactische keuzes nog niet kennen.
Broeders-Bol noemt zichzelf daarom een joker in Birmingham. „Ik ben onwetend over dit nummer en dat vind ik eigenlijk heel leuk”, zegt ze. De nieuwe afstand geeft haar naar eigen zeggen de ruimte om opnieuw onbevangen te racen.
