NAC speelt zaterdag in Engeland een oefenwedstrijd tegen Bolton Wanderers FC. Voor het duel, dat om 15.00 uur Engelse tijd begint, zijn ongeveer 870 kaarten verkocht aan supporters uit Breda en omgeving. De club houdt rekening met circa 900 meegereisde fans.
De ontvangst wordt anders georganiseerd dan vorig jaar bij de oefenwedstrijd in Norwich. Daar trok een grote groep supporters door de binnenstad naar het stadion. In Bolton ligt het centrum op bijna vijftig minuten lopen van het stadion, waardoor een supportersmars niet is voorzien.
In plaats daarvan wordt vanaf 11.00 uur een fanzone ingericht bij het stadion. Supporters kunnen daar hun wedstrijdkaart ophalen, eten en drinken. Ook draaien Bredase dj's muziek. Na afloop kunnen de fans terecht in enkele grote pubs rond Nelson Square in het centrum van Bolton.
Geen plein voor supporters
Supporterscoördinator Gijs Kluft vroeg toestemming om Nelson Square na de wedstrijd beschikbaar te stellen aan de NAC-aanhang. Dat verzoek is afgewezen, omdat drinken op straat niet is toegestaan. De pubs rond het plein bieden volgens hem wel ruimte aan honderden bezoekers.
Kluft adviseert supporters die in Manchester of Liverpool overnachten om daar vrijdag uit te gaan. Veel reizigers verblijven in die steden, die vlak bij Bolton liggen. Daardoor verwacht NAC dat de supporters zich meer over de regio zullen verspreiden dan bij de reis naar Norwich.
Het aantal verkochte kaarten ligt ongeveer 500 lager dan bij de wedstrijd van vorig jaar in Norwich. Kluft wijst erop dat de wedstrijd midden in de zomervakantie valt en dat veel supporters vorig jaar al een reis naar Engeland maakten. Hij verwacht desondanks een grote opkomst en heeft pubs gewaarschuwd extra bier in voorraad te hebben.
Voor de wedstrijd is er ook aandacht voor Ronnie Goodlass, een 72-jarige oud-speler van NAC. De voormalige Engelse vleugelaanvaller loopt vanuit Liverpool, een afstand van ongeveer 50 kilometer, naar het stadion in Bolton. Met de sponsorloop zamelt hij geld in voor zijn stichting Health Through Sport, die sport inzet voor een gezondere leefstijl van onder anderen kinderen, jongeren en mensen met een beperking. Goodlass wordt bij aankomst in de fanzone ontvangen.
