BNNVara mag de driedelige documentaireserie De Spookvoetballer uitzenden. Bernio Verhagen had de rechter gevraagd om de uitzending tegen te houden, maar kreeg geen gelijk in het kort geding.
De eerste aflevering is maandagavond om 21.20 uur te zien op NPO 3. De volledige serie staat ook op NPO Start.
Beschuldigingen en wederhoor
Verhagen werd bekend nadat hij onder een andere naam contracten zou hebben getekend bij vier profclubs in Moldavië, Zuid-Afrika, Chili en Denemarken. Rond de voetballer ontstonden daarnaast beschuldigingen van bedrog, manipulatie en geweld. De documentaireserie onderzoekt hoe hij bij verschillende clubs kon binnenkomen en daarna telkens weer uit beeld verdween.
Regisseur Jesse Bleekemolen en podcastmaker Sam van Raalte werkten vijf jaar aan de serie. Dat deden zij samen met een team van BNNVara en producent Scenery.
De advocaat van Verhagen, mr. Roethof, voerde aan dat de serie onterechte beschuldigingen bevat. Volgens hem wordt zijn cliënt volledig herkenbaar met zijn volledige naam in beeld gebracht, waardoor hij blijvende reputatieschade kan oplopen. Ook zou de uitzending gevolgen hebben voor zijn directe familie.
Roethof stelde dat verdachten en veroordeelden recht hebben op bescherming van hun privacy. Volgens de advocaat was er geen legitieme reden om Verhagen herkenbaar in beeld te brengen.
Bleekemolen zei tijdens de behandeling dat Verhagen vooraf meerdere mogelijkheden had gekregen om te reageren. De makers benaderden hem volgens de regisseur vier keer per e-mail. De laatste brief werd ook gestuurd naar de penitentiaire inrichting waar Verhagen verblijft.
“Hij heeft op vier momenten de kans gekregen om te reageren op onze vragen”, zei Bleekemolen. Volgens hem beschikken de makers over feiten en bewijzen dat Verhagen op drie continenten een valse identiteit gebruikte om profcontracten te sluiten. Ook zouden meerdere betrokkenen aangifte hebben gedaan.
De rechter zag geen aanleiding om de uitzending te verbieden. Daardoor kan BNNVara de serie uitzenden zoals gepland, met Verhagen herkenbaar en bij zijn volledige naam genoemd.
