Tigst Assefa heeft zondag voor de derde keer de marathon van Berlijn gewonnen. De 29-jarige Ethiopische finishte in 2 uur, 11 minuten en 4 seconden. Daarmee bleef ze ruim een minuut boven het wereldrecord van Ruth Chepngetich, die in 2024 in Chicago 2.09.56 liep.
Het record van de Keniaanse is omstreden. Chepngetich testte enkele maanden na haar wereldrecord positief op een verboden maskeringsmiddel, bekende het gebruik en werd voor drie jaar geschorst. De mondiale toptijd bleef desondanks geldig, omdat er geen bewijs is gevonden dat zij de dopingregels al vóór haar recordrace had overtreden.
Assefa verliest tempo in slotfase
Assefa had in Berlijn duidelijk ingezet op een aanval op het wereldrecord. Ze liep onder goede omstandigheden met mannelijke tempomakers en controleerde onderweg herhaaldelijk haar horloge. Lange tijd bleef de toptijd binnen bereik, maar in de laatste kilometers kon ze haar hoge tempo niet vasthouden.
Met haar eindtijd verbeterde Assefa wel haar persoonlijk record met 49 seconden. Ze staat daardoor derde op de eeuwige ranglijst, achter Chepngetich en de Ethiopische Fotyen Tesfay. Tesfay liep eerder dit jaar bij haar marathondebuut in Barcelona 2.10.51.
Het was Assefa's derde overwinning in Berlijn, na haar zeges in 2022 en 2023. Bij haar vorige overwinning in de Duitse hoofdstad, drie jaar geleden, liep ze een wereldrecord. Ze verbeterde de toenmalige toptijd over 42 kilometer en 195 meter met 2 minuten en 11 seconden.
Na haar tweede plaats achter Sifan Hassan op de olympische marathon van Parijs veroverde Assefa zilver op de wereldkampioenschappen. In Londen liep ze bovendien twee wereldrecords in wedstrijden voor alleen vrouwen, zonder hulp van mannelijke tempomakers.
Adola wint bij de mannen
Bij de mannen ging de overwinning naar Guye Adola. De 35-jarige Ethiopiër, die ook in 2021 in Berlijn won, liet zijn belangrijkste concurrenten met nog ruim zeven kilometer te gaan achter. Hij finishte in 2.02.51 en won eerder dit jaar ook de marathon van Rotterdam.
Adola kwam niet in de buurt van het wereldrecord. Sabastian Sawe, de wereldrecordhouder, ontbrak in Berlijn door een scheenbeenblessure. Sawe liep eerder dit jaar in Londen als eerste man in een officiële wedstrijd de marathon onder twee uur.
