Titelverdediger Carlos Alcaraz heeft maandag de finale van het ATP-toernooi in Tokio bereikt. De als eerste geplaatste Spanjaard rekende in de halve finales af met zijn landgenoot Jaume Munar: 5-7, 6-3 en 6-1.
Munar had zich als qualifier verrassend tot de laatste vier van het toernooi gespeeld. De nummer 49 van de wereld schakelde in de eerste ronde Taylor Fritz uit, die tot de top vijf van de wereldranglijst behoort. Daarna won Munar ook zijn volgende partijen.
Alcaraz herstelt zich na verloren eerste set
Tegen Alcaraz leek Munar opnieuw voor een verrassing te kunnen zorgen. Hij trok de eerste set naar zich toe, maar kon het niveau daarna niet vasthouden. Alcaraz nam in de tweede set het initiatief over en maakte de partij vervolgens snel af.
In de beslissende derde set stond de titelhouder nauwelijks nog iets toe. Met 6-1 plaatste hij zich voor de finale, waarin hij het opneemt tegen de winnaar van de andere halve finale tussen de Tsjech Jirí Lehecka en Valentin Vacherot uit Monaco. Zij spelen later maandag tegen elkaar. De eindstrijd in Tokio staat voor dinsdag op het programma.
Voor Alcaraz is de finale zijn eerste sinds hij eerder dit jaar werd getroffen door een polsblessure. Daardoor stond de Spanjaard ruim vier maanden aan de kant. Bij zijn rentree op de US Open van vorige maand bereikte hij de kwartfinales.
Alcaraz gebruikt het toernooi in Tokio als voorbereiding op de ATP Finals. Dat eindejaarstoernooi wordt van 15 tot en met 22 november gehouden in Turijn. De deelname van Jannik Sinner is nog onzeker. De mondiale nummer één heeft last van een knieblessure.
