Ajax is de tweede fase van het eredivisieseizoen begonnen met een 1-1-gelijkspel tegen NEC. De Amsterdammers kwamen in de Johan Cruijff Arena vroeg op voorsprong, maar zagen NEC nog voor rust langszij komen. Na de pauze werd niet meer gescoord.
Voor Ajax is het gelijkspel opnieuw duur puntenverlies in eigen stadion. De club liet in vier van de eerste vijf thuiswedstrijden punten liggen. Alleen tegen Willem II werd gewonnen, met 5-1. Eerder speelde Ajax thuis gelijk tegen SC Heerenveen en Excelsior en verloor het van PSV.
Vroege voorsprong houdt geen stand
Ajax begon sterk aan de wedstrijd. Tolu Arokodare zette de thuisploeg na zeven minuten op voorsprong met een kopbal na voorbereidend werk van Jorthy Mokio. Het was zijn vierde doelpunt in de eredivisie. Arokodare droeg de treffer op aan Kasper Dolberg, die tijdens de interlandperiode een zware knieblessure opliep.
De voorsprong bleef slechts twaalf minuten staan. Noé Lebreton werd in het strafschopgebied onderuitgetrokken door Mokio, waarna Tjarron Chery de penalty binnenschoot. Ajax kreeg daarna mogelijkheden om opnieuw op voorsprong te komen. Mokio raakte de lat met een hard schot en ook Oscar Gloukh was gevaarlijk met voorzetten en schoten.
Na rust had Ajax fases waarin het de wedstrijd controleerde, maar NEC kreeg bij uitbraken eveneens kansen. Geen van beide teams wist het overwicht om te zetten in een tweede doelpunt. Het gelijkspel leverde NEC een belangrijk punt op, terwijl Ajax de achterstand op de concurrentie verder zag oplopen.
Koploper Feyenoord won met 2-1 van AZ en staat daardoor vijf punten voor op Ajax. PSV, de titelverdediger, heeft na de 2-0-zege op SC Heerenveen een voorsprong van vier punten op de Amsterdammers.
De wedstrijd stond ook in het teken van de terugkeer van Dusan Tadic in Amsterdam. De oud-aanvoerder van Ajax, die tussen 2018 en 2023 voor de club speelde, werd in de Johan Cruijff Arena ontvangen met een groot spandoek.
Ajax speelt donderdag zijn eerste wedstrijd in het hoofdtoernooi van de Conference League. De Amsterdammers beginnen daarna aan een druk programma waarin herstel op de ranglijst nodig is om mee te blijven doen om de landstitel.
