De Faunabeheereenheid heeft in Gelderland vier wolven in beeld met weinig haar en veel jeuk. Het werkelijke aantal dieren met deze klachten kan hoger liggen. Vorig jaar meldde de organisatie al vijf wolven op de Veluwe die mogelijk schurft hadden.
De huidproblemen zijn op basis van beelden niet met zekerheid te diagnosticeren. Kale plekken, korsten en jeuk kunnen wijzen op schurft, maar ook op een bacteriële infectie, een vlooienallergie of een andere mijtsoort. Alleen microscopisch onderzoek van huid of een huidafkrabsel kan aantonen dat schurftmijten aanwezig zijn.
Besmetting en herstel
Schurftmijten leven in de huid en veroorzaken daar ontstekingen. Daardoor kunnen wolven veel jeuk krijgen en gaan zij krabben, bijten of schuren. Beschadigingen aan de huid kunnen vervolgens leiden tot een bacteriële infectie.
Alle wolven kunnen besmet raken, maar zieke of verzwakte dieren zijn mogelijk gevoeliger. Dieren met een goede weerstand hebben meer kans om te herstellen. Schurft verspreidt zich vooral door direct contact, bijvoorbeeld als wolven dicht bij elkaar leven, spelen of elkaar verzorgen. Overdracht kan ook plaatsvinden via plekken waar eerder een besmet dier is geweest.
Erik Koffeman van de Faunabeheereenheid noemt schurft aannemelijk bij een hoge wolvendichtheid. "Met 1 wolf per 1000 hectare hebben we in Gelderland een hoge dichtheid, dus is schurft aannemelijk." BIJ12 weet niet hoeveel wolven met schurft er momenteel in de provincie rondlopen, maar de aandoening is eerder vastgesteld bij wolven in Nederland.
Overdag vaker zichtbaar
Een ernstige besmetting kan het gedrag van een wolf veranderen. Dieren die minder goed kunnen jagen, kunnen vaker overdag actief zijn en warme, beschutte plekken zoeken. Daardoor kunnen zij ook vaker in de buurt van mensen of vee worden gezien.
De schurftmijt kan ook worden overgedragen op honden. Andere diersoorten hebben daar geen of weinig last van. Koffeman vraagt mensen om afstand te houden van wolven die er ziek uitzien. "Laat die beesten met rust is ons devies, anders wennen ze alleen maar aan ons."
