Marianne van Osch (70) uit Schijndel en Walter Lensink (65) uit Hilversum leerden elkaar 24 jaar geleden kennen tijdens de Nijmeegse Vierdaagse. Ze raakten elkaar na die eerste ontmoeting uit het oog, maar vonden elkaar een jaar later opnieuw. Inmiddels wonen ze samen in Schijndel en lopen ze nog altijd de Vierdaagse.
De twee zagen elkaar voor het eerst op de Wedren, waar wandelaars na afloop van de laatste wandeldag feest vierden. Lensink sprak Van Osch aan en bood haar een drankje aan. Zij sloeg dat aanbod af, omdat ze met vriendinnen ging eten, maar vertelde later dat ze direct een bijzonder gevoel bij hem had.
Haar vriendinnen spoorden haar aan om terug te gaan en hem dat te vertellen. Toen Van Osch weer op de Wedren kwam, was Lensink echter al vertrokken. Omdat het de laatste dag van het evenement was, verwachtte ze hem daar niet opnieuw te zien.
Advertentie bleef zonder reactie
Van Osch besloot daarna een advertentie in de Volkskrant te plaatsen om de onbekende wandelaar terug te vinden. De advertentie kostte haar tachtig gulden, maar leverde geen contact op. Een jaar later keerde zij terug naar Nijmegen voor de Vierdaagse.
In Irish Pub The Shamrock ontmoetten de twee elkaar opnieuw. Lensink herkende Van Osch toen zij op een bartafel stond te dansen. Ditmaal wisselden zij wel telefoonnummers uit en raakten ze aan de praat.
Ook daarna duurde het nog enige tijd voordat de relatie ontstond. Na een ontmoeting op een wandelbeurs groeide het contact verder tijdens een verblijf op een camping in Diekirch in Luxemburg. Daar sloeg de vonk volgens het stel definitief over.
Lensink loopt dit jaar voor de 25e keer de Vierdaagse. Van Osch doet ook nog steeds mee aan het wandelevenement. Tijdens de Vierdaagse bezoeken zij jaarlijks The Shamrock, de plek waar zij elkaar voor de tweede keer zagen. Van Osch noemt het een plek met veel herinneringen en zegt dat hun ontmoeting tussen de tienduizenden bezoekers voor haar voelt alsof het zo moest zijn.
