Maarten Struis neemt na zestig jaar afscheid van de Oud Veluwse Markt in Barneveld. De 82-jarige Struis deed mee aan iedere editie en loopt deze zomer voor het laatst voorop in de traditionele optocht.
De markt viert dit jaar haar zestigste editie. Op vier donderdagen verandert het centrum van Barneveld in een historische markt met oude ambachten, klederdracht, muziek en activiteiten voor bezoekers.
Struis begon ooit bij de harmonie. De afgelopen dertig jaar had hij de taak van voorloper bij de optocht. Hij begeleidt daarbij het orkest en de oude wandelwagens door het dorpscentrum.
"Ik ben er vanaf het begin bij en dit is mijn laatste jaar, want ik ga ermee stoppen. Het is mooi geweest", zegt Struis. Over zijn laatste deelname zegt hij: "Zeker weten!"
Optochten trekken duizenden bezoekers
De organisatie houdt op elke marktdag twee nostalgische optochten. Deelnemers dragen historische kleding en lopen met oude wandelwagens door het centrum. Voorzitter Martin de Blécourt noemt de optocht het belangrijkste onderdeel van de markt.
Per marktdag komen gemiddeld tussen de 10.000 en 15.000 mensen naar het evenement, zegt De Blécourt. Langs de route staan bezoekers in rijen om de stoet te bekijken.
Naast de optochten zijn er volksdansers en demonstraties van oude beroepen. Ook kunnen kinderen koekslaan bij de kraam van Hennie van Beek. Daarbij proberen zij met één slag een ontbijtkoek doormidden te slaan.
Van Beek vertelt dat het spel vroeger een andere betekenis had. Wie schulden had, moest een ontbijtkoek in één keer breken. Lukte dat niet, dan moest diegene twee koeken betalen. Nu is het vooral een populaire activiteit voor kinderen.
De Blécourt ziet dat de kern van het evenement in zes decennia nauwelijks is veranderd. "Veel is hetzelfde gebleven", zegt hij. De Oud Veluwse Markt is deze zomer nog te bezoeken op 30 juli, 6 augustus en 13 augustus.
