Reinder van der Boor uit Ulrum neemt zondag afscheid van de veerboot naar Schiermonnikoog. Na 46 jaar stopt hij met zijn werk achter het buffet op de schepen van Wagenborg.
Van der Boor begon in 1979 nadat hij een kleine vacatureadvertentie in de krant had gezien. Hij wilde het werk aanvankelijk alleen uitproberen, maar bleef uiteindelijk bijna een halve eeuw. Tijdens zijn loopbaan voer hij naar schatting 23.000 keer tussen Lauwersoog en Schiermonnikoog.
De medewerker werd bij reizigers en eilandbewoners bekend als de koffieman. Hij schonk koffie in, rekende af, bakte broodjes en maakte gehaktballen klaar. Ook haalde hij gebruikte servies op en maakte hij de salon schoon.
Hij vond het werk achter de kassa het prettigst, omdat hij daar meer gelegenheid had voor een gesprek met passagiers. In de laatste dagen voor zijn vertrek nemen collega’s, vaste gasten en eilanders afscheid. Sommige reizigers vragen hem zelfs om samen op de foto te gaan.
Zestien jaar wachten op een bezoek aan het eiland
Hoewel Van der Boor duizenden keren naar Schiermonnikoog voer, bezocht hij het eiland zelf pas in 1995. Hij werkte toen al zestien jaar op de boot. Met zijn vrouw Sieneke ging hij voor het eerst naar Schiermonnikoog, omdat een bezoek er eerder niet van was gekomen.
Ook nu komt hij er niet vaak als bezoeker. Als hij op het eiland is, wordt hij geregeld aangesproken door mensen die hem van de overtocht kennen. Zijn vrouw vraagt hem dan wie al die bekenden zijn.
Een van de reizen die hem en zijn collega’s bijbleef, was een tocht tijdens een strenge vorstperiode. De veerboot liep door ijsgang vast op een zandbank. Het noodaggregaat werd ingeschakeld en er werden helikopters klaargezet om opvarenden zo nodig op te halen.
Een sleepboot, die als ijsbreker werd ingezet, maakte de veerboot uiteindelijk los. Van der Boor bleef er nuchter onder en noemde het vooral een andere dag dan gebruikelijk.
Op de boot had hij vaste gewoontes. Zo nam hij jarenlang dagelijks een appel mee, die hij pas op de terugweg opat. Na iedere tocht maakte hij bovendien de stoffen banken in de salon schoon met zijn eigen blauwe veger.
Na zijn laatste werkdag verwacht Van der Boor zich niet te vervelen. Thuis wil hij onder meer de tuin onderhouden en op zijn kleinzoon passen.
