Dunedin bereidt zich voor op grote drukte rond de totale zonsverduistering van 22 juli 2028. De stad verwacht ongeveer 35.000 bezoekers, terwijl Dunedin zelf circa 130.000 inwoners telt.
Diverse hotels ontvangen al voortdurend aanvragen. De speciale eclipsarrangementen van Dunedin Leisure Lodge, inclusief eclipsbrillen voor gasten, waren op 23 juli al volledig verkocht.
Om 16.17 uur lokale tijd schuift de maan voor de zon. Een zone van ongeveer 100 kilometer breed trekt dan over delen van het zuiden van Nieuw-Zeeland. Binnen dat gebied duurt de totale verduistering maximaal 2 minuten en 51 seconden.
Bijzondere gebeurtenis voor Dunedin
Voor Dunedin is het de eerste keer in ruim 850 jaar dat een totale zonsverduistering vanuit de stad te zien is. De vorige was in 1163, nog voordat mensen zich in Nieuw-Zeeland vestigden.
"Wij zullen de eersten in Dunedin zijn die vanuit dit gebied een totale zonsverduistering zien in meer dan 850 jaar. Dat is echt bijzonder", zegt Ian Griffin, astronoom en directeur van het Tūhura Otago Museum.
Nieuw-Zeelanders kunnen voor het eerst sinds 1965 een totale zonsverduistering vanaf eigen grondgebied waarnemen. Het Tūhura Otago Museum heeft de tweejarige aftelperiode naar het verschijnsel officieel gestart.
De verduistering valt midden in de Nieuw-Zeelandse winter, ongeveer tien dagen na Matariki. Dat is het traditionele Māori-nieuwjaar, dat samenhangt met de terugkeer van de sterrenhoop Pleiaden aan de hemel.
Griffin bereidt zich al sinds 2013 voor op de eclips. "Ik heb mijn huidige huis jaren geleden gekocht, puur omdat ik vanuit daar de zonsverduistering kon bekijken", zegt hij. Bij helder weer verwacht hij dat de bijna drie minuten duisternis overdag voor bezoekers een bijzondere ervaring wordt.
