De Euromast in Rotterdam test een drone die de ramen van de glazen gevel op grote hoogte schoonmaakt. De drone vliegt langs de toren, spuit water op het glas en verwijdert daarna het vuil. Het observatiedek van de Euromast bevindt zich ruim 100 meter boven de grond.
De proef begon dinsdag. Lotte Berkhout, marketingmanager van de Euromast, zegt dat de eerste resultaten positief zijn. „Sinds afgelopen dinsdag maken we gebruik van drones. Dit was eigenlijk de eerste test om te kijken of het daadwerkelijk werkte. Naast dat het spectaculair is om te zien, heeft het ook heel goed uitgepakt.”
Voor de Euromast kan de methode een blijvende oplossing worden. „Voor ons is het een fijne oplossing om onze ramen schoon te krijgen. We dachten: we testen het eerst en dan kijken we wel verder”, zegt Berkhout. De techniek trok ook veel aandacht van bezoekers en online kijkers. Berkhout noemt het een opvallende vorm van innovatie: „Het is wel een stukje innovatie. Het bestaat al een tijdje, maar het is supergaaf om te zien dat zoiets kan.”
Water komt via een slang
De schoonmaak wordt uitgevoerd door KTV Working Drone. De drone heeft geen eigen watertank, maar krijgt water via een lange hogedrukslang die verbonden is met een installatie op de grond. Operators besturen het apparaat vanaf beneden.
Mede-eigenaar Wesley Janmaat zegt dat het water eerst wordt gefilterd en verwarmd. Het gaat om osmosewater, waaruit kalk en andere mineralen zijn verwijderd. Daardoor droogt het glas volgens hem streeploos op en zijn gewone schoonmaakmiddelen niet nodig. Per gebouw worden de instellingen en de reinigingsmethode aangepast.
De aanpak moet vooral veiliger zijn dan traditionele technieken. Glazenwassers hoeven niet meer aan de buitenkant van een hoog gebouw te werken. De drone is bovendien met een veiligheidslijn aan het dak vastgemaakt, zodat hij bij een storing niet ongecontroleerd kan vallen of wegvliegen.
Tijdens de werkzaamheden wordt een deel van de omgeving afgezet. De Euromast ontvangt dagelijks veel bezoekers en voorkomt zo dat mensen onder de drone kunnen komen. De werkzaamheden gaan alleen door wanneer de omstandigheden veilig zijn.
Volgens Janmaat kan de techniek ook de inzet van hoogwerkers, steigers en touwtechnieken beperken. KTV Working Drone is actief in 68 landen. De Euromast noemt hij door de hoogte, vorm en bekendheid een bijzonder project.
