De Ierse investeringsmaatschappij Quanta Capital overweegt een bod op Accell Group. Het fietsconcern, bekend van merken als Batavus en Sparta, werd gisteren failliet verklaard. Quanta zegt de mogelijkheden voor een overname van de volledige onderneming te onderzoeken, maar heeft nog geen bedrag genoemd.
De investeerder benadrukt dat het proces zich in een vroeg stadium bevindt. Het is daardoor nog niet duidelijk hoe serieus de interesse is of welke onderdelen van Accell eventueel zouden worden overgenomen. De curatoren van het failliete bedrijf hebben eerder al laten weten dat zij een doorstart willen onderzoeken.
Ervaring in de fietsbranche
Quanta Capital wordt geleid door Mel Sutcliffe, die een verleden heeft in de wielersport en de fietsbranche. Sutcliffe reed tussen eind jaren 80 en 1996 voor het nationale team van Ierland. Daarna richtte hij in Ierland de fietswinkelketen Eurocycles op en werd hij distributeur van Raleigh-fietsen.
Sutcliffe verkocht zijn Raleigh-bedrijf in 2016 aan Accell. Zijn investeringsmaatschappij heeft inmiddels ongeveer 2 miljard euro aan bezittingen. Het grootste deel daarvan bestaat uit vastgoed.
Accell kwam de afgelopen jaren in financiële problemen nadat het bedrijf tijdens de coronaperiode sterk had ingezet op een groeiende vraag naar elektrische fietsen. In 2020 verkocht het concern 897.000 fietsen en boekte het bijna 65 miljoen euro winst. Door verstoringen in de aanvoer van onderdelen uit vooral Azië liepen levertijden vervolgens op en haakten klanten af.
Het bedrijf ging ervan uit dat de markt snel zou herstellen en leende extra geld. De huisbanken verstrekten Accell in 2020 een lening van 115 miljoen euro. De schulden namen mede daardoor toe van ongeveer 80 miljoen euro in 2021 naar bijna 217 miljoen euro.
De merken Batavus en Sparta hebben eerder financiële problemen gehad. Batavus ging in 1986 al eens failliet en Sparta werd in 1999 op het nippertje gered. Accell had Sparta eerder overgenomen nadat het bedrijf in grote financiële problemen was geraakt.
