Zomergasten stopt na dit seizoen. Daarmee komt een einde aan het langst onafgebroken uitgezonden interviewprogramma op de Nederlandse televisie, dat sinds 1988 door de VPRO werd gemaakt.
De NPO heeft besloten het programma te schrappen als onderdeel van de bezuinigingen bij de publieke omroep. Het vorige kabinet legde daarvoor een bezuinigingsopgave van 160 miljoen euro op. De NPO wil tegelijk meer investeren in streaming, podcasts en ander digitaal aanbod.
Voor de VPRO kwam het besluit onverwacht. Eindredacteur Keshia Hederman noemt het verdwijnen van het programma jammer. „De formule staat nog steeds, daar heeft het niet aan gelegen.”
Zomergasten draait om één gast en één interviewer die urenlang spreken over leven, werk en ideeën. Televisiefragmenten vormen daarbij het uitgangspunt voor het gesprek. Het programma groeide in de jaren negentig uit tot een vaste zomeravondtraditie.
Beperkte beschikbaarheid online
De afleveringen zijn nu slechts 21 dagen terug te zien via NPO Start. Dat hangt samen met de kosten voor de rechten op gebruikte televisiebeelden. Voor een langere online beschikbaarheid zouden die rechten duurder worden.
Hederman ziet mogelijkheden om de formule aan te passen, bijvoorbeeld door de uitzending terug te brengen van drie naar twee uur of vaker archiefmateriaal te gebruiken. Ook zou een verdere ontwikkeling voor online platforms mogelijk zijn. Het besluit van de NPO om te stoppen staat echter vast.
Ook programma's als Kassa, First Dates, 3 op Reis, Draadstaal, Het Mooiste Meisje van de Klas, De Rijdende Rechter en Metropolis verdwijnen door de bezuinigingen. Voor radioprogramma Vrije Geluiden geldt hetzelfde.
Lange gesprekken verplaatsen naar YouTube
Het einde van Zomergasten betekent niet dat lange interviews verdwijnen, zegt mediawetenschapper Mark Deuze. Hij wijst op de grote populariteit van lange gesprekken en podcasts op YouTube. Veel van die producties duren uren en trekken een groot publiek.
Deuze noemt onder meer The Ezra Klein Show, Modern Wisdom, Triggernometry en Diary of a CEO als voorbeelden van uitgebreide interviewformats. Ook Tim Hofman maakt met Grote Gesprekken een reeks lange interviews op YouTube.
Presentator Robbert Rodenburg merkte met zijn YouTube-programma Open Kaart eveneens dat kijkers juist behoefte hebben aan langere gesprekken. De eerste aflevering met Maxime Meiland werd 1,1 miljoen keer bekeken, maar kijkers vonden de duur van 22 minuten te kort. Afleveringen duren inmiddels ongeveer een uur. Rodenburg heeft 182.000 abonnees op zijn kanaal.
