Uit onderzoek onder bijna 700 schrijvers en vertalers blijkt dat een groot deel geen inkomsten ontvangt uit luisterboeken op commerciële platforms. Ongeveer 42 procent zegt niets van de uitgever te krijgen voor titels die via streamingdiensten worden aangeboden.
Van de auteurs en vertalers die wel een vergoeding ontvangen, vindt een aanzienlijk deel het bedrag zeer laag. Zij kunnen bovendien vaak niet nagaan hoe de betaling tot stand komt. Op royalty-overzichten staat meestal één bedrag voor luisterabonnementen of streamingplatforms, zonder uitsplitsing per dienst of titel.
Lage bedragen per uitlening
Bij de online Bibliotheek zijn de afspraken volgens de Koninklijke Bibliotheek duidelijker. Toch blijven ook daar de vergoedingen vaak beperkt. Van de ondervraagde auteurs ontvangt 26 procent minder dan 10 cent per uitgeleende titel. Nog eens 24 procent krijgt tussen de 10 en 25 cent. Auteurs die een vergoeding ontvingen, kwamen gemiddeld uit op 39 eurocent per uitlening.
De markt voor digitale boeken groeit ondertussen snel. De omzet van e-boeken en luisterboeken kwam in 2025 uit op ongeveer 50 miljoen euro, nadat de markt in een jaar tijd met een derde was gegroeid. Een kwart van de Nederlanders luisterde vorig jaar naar luisterboeken.
De inkomsten blijven volgens de onderzoekers achter bij die ontwikkeling. Noor van der Heijden van de Auteursbond zegt dat auteurs moeten kunnen zien waar hun werk wordt aangeboden, welke afspraken daarvoor gelden en hoe hun vergoeding wordt berekend. De bond wil hierover met uitgevers in gesprek.
Onduidelijk verdienmodel
Martijn David van de branchevereniging van uitgeverijen wijst erop dat streamingdiensten anders werken dan fysieke boekverkopen. Bij een verkocht boek ontvangt een schrijver doorgaans een vast percentage, ongeveer 2 euro. Streamingdiensten betalen uitgevers bijvoorbeeld op basis van het aantal minuten of uren dat naar een boek is geluisterd.
Hoe de platforms vervolgens bepalen welk bedrag aan uitgevers wordt uitgekeerd, blijft volgens David onduidelijk. Fluister noemt de vergoedingen marktconform, maar maakt de berekening niet openbaar. Ook Kobo+ deelt geen inhoudelijke informatie over de tarieven.
Bestsellerauteur Lex Paleaux vindt de inkomsten niet in verhouding staan tot die van fysieke boeken. Tegelijkertijd noemt hij luisterplatforms waardevol, omdat ze nieuwe lezers met zijn werk in contact kunnen brengen. Hij vindt dat schrijvers bij het ondertekenen van een contract goed moeten letten op de afspraken over luisterboeken.
