Het vliegveld van Nashville krijgt mogelijk de naam van Dolly Parton. Gouverneur Lee van Tennessee en het bestuur van Nashville International Airport steunen het plan, dat door fans is voorgesteld. Een definitief besluit is nog niet genomen.
Parton overleed op 80-jarige leeftijd. De zangeres groeide op in Tennessee en verwierf wereldwijd bekendheid met countrymuziek, onder meer dankzij nummers als Jolene en 9 to 5. Nashville geldt als het centrum van de countrymuziek en als een van de belangrijkste muzieksteden van de Verenigde Staten.
Petitie kreeg veel nieuwe steun
Fans begonnen in 2025 een petitie voor de naamswijziging. Sinds het overlijden van Parton hebben tienduizenden mensen de oproep ondertekend. Haar dood leidde in de Verenigde Staten en andere landen tot veel reacties. Parton werd niet alleen gewaardeerd om haar muziek, maar ook om haar liefdadigheidswerk en haar vermogen om mensen met verschillende achtergronden en politieke overtuigingen te verbinden.
Gouverneur Lee noemt een vernoeming een blijvend eerbetoon aan Partons muziek, vrijgevigheid, geloof en menslievendheid. Hij vindt het passend dat de luchthaven, waar Tennessee bezoekers uit de hele wereld ontvangt, de naam draagt van wat hij de meest geliefde dochter van de staat noemt.
Lee heeft het voorstel besproken met de nabestaanden van Parton. Zij zouden volgens hem diep geraakt zijn door het plan. Het luchthavenbestuur en andere betrokken autoriteiten spreken volgende maand verder over de uitwerking. Er is nog geen termijn vastgesteld voor de afronding.
Een mogelijke belemmering is een regel van de luchthaven. Die bepaalt mogelijk dat een gebouw of locatie pas twee jaar na iemands overlijden naar die persoon mag worden vernoemd. Het is nog niet duidelijk of die regel wordt toegepast op de voorgestelde naamswijziging.
Ruim 26 miljoen passagiers
Nashville International Airport verwerkte vorig jaar ruim 26 miljoen passagiers. Daarmee is het de grootste luchthaven van Tennessee. De meeste vluchten verbinden Nashville met andere Amerikaanse steden.
In de Verenigde Staten zijn al verschillende luchthavens naar bekende personen vernoemd. Voorbeelden zijn John Wayne Airport in Californië, Muhammad Ali International in Louisville en Louis Armstrong International in New Orleans. Als het plan doorgaat, wordt de luchthaven van Nashville de enige van de vijftig grootste Amerikaanse vliegvelden die naar een vrouw is vernoemd.
