Het bestuur van het Kennedy Center in Washington heeft besloten de naam van president Donald Trump opnieuw op het gebouw te plaatsen. De naam komt onder de officiële benaming van het cultuurcentrum te staan, in de tekst: ‘The John F. Kennedy Center for the Performing Arts Restored and Renovated By President Donald J. Trump.’
Ook stemde het bestuur in met een ingrijpende renovatie. Het grootste deel van het centrum gaat daarvoor twee jaar dicht. Een federale rechter had eerder bepaald dat het gebouw niet zo lang gesloten mocht worden en dat Trumps naam van de gevel moest verdwijnen.
De Democratische afgevaardigde Joyce Beatty, die namens het Huis van Afgevaardigden in het bestuur zit, is fel tegen het besluit. Zij noemt het opnieuw aanbrengen van de naam ‘een overduidelijke poging om de uitspraak van het Hof te omzeilen’. Volgens Beatty druist het besluit ook in tegen de wetten die het Congres heeft aangenomen.
‘Ik zal blijven vechten voor dit waardevolle nationale monument’, zegt Beatty. Zij had eerder een rechtszaak aangespannen tegen de naamswijziging. Die procedure leidde ertoe dat Trumps naam van het gebouw werd gehaald.
Conflict over naamgeving
Trump verving kort na het begin van zijn tweede ambtstermijn veel leden van de raad van toezicht. In hun plaats benoemde hij vertrouwelingen. De nieuwe bestuursleden kozen Trump vervolgens tot voorzitter van het Kennedy Center. Trump had de instelling eerder bekritiseerd omdat die volgens hem te woke was.
Eind vorig jaar werd zijn naam voor het eerst aan die van het centrum toegevoegd. Het gebouw kreeg toen de naam ‘The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts’. De extra aanduiding werd met zwarte letters op de witmarmeren gevel aangebracht.
Een federale rechter oordeelde later dat die toevoeging in strijd was met de wet. Het Congres bepaalde in 1964 dat het centrum de naam moest dragen van John F. Kennedy, de president die in 1963 werd vermoord. Een naamswijziging zou daarom alleen met een nieuwe wet kunnen worden geregeld.
Twee maanden geleden werden Trumps naam en andere verwijzingen naar het Trump Kennedy Center verwijderd. Dat gold ook voor brochures en andere uitingen van de instelling. Het is niet duidelijk of Trump zelf opdracht heeft gegeven om zijn naam opnieuw op de gevel te zetten.
