Mireyna Richardson loopt zaterdag voorop in de Straatparade van het Rotterdamse Zomercarnaval als Queen. Zij is de eerste moeder die de titel krijgt, nadat de organisatie vorig jaar de toelatingsregels heeft aangepast. Richardson heeft twee zoons en is eigenaar van drie kinderopvanglocaties.
Moeders mochten eerder niet meedingen naar de titel. Richardson zegt dat haar langgekoesterde wens daardoor onhaalbaar leek. "In de regels stond dat moeders niet mee mochten doen aan de verkiezing, dus die droom moest ik loslaten", vertelt zij.
De regel verdween omdat die niet meer aansloot bij de huidige tijd, zegt Saïna Lucio van Stichting Zomercarnaval. De organisatie zag dat ook vrouwen met kinderen aan de verkiezing wilden deelnemen. De eerdere zorg was dat een Queen haar werkzaamheden niet zou kunnen uitvoeren wanneer bijvoorbeeld haar kinderen ziek zijn.
Daarom is er nu ook een runner up, een tweede Queen die kan invallen. Richardson kon zich na de wijziging kandidaat stellen en won de verkiezing. "Ik ben zo blij dat ik kan laten zien dat ik als moeder en eigenaar van drie kinderopvanglocaties ook het Zomercarnaval kan representeren."
Optocht met dertig groepen
Het Zomercarnaval wordt dit jaar voor de 42ste keer gehouden. Honderdduizenden mensen worden verwacht bij de optocht door het centrum van Rotterdam, met ongeveer dertig carnavalsgroepen. Naast de Straatparade zijn er een brassbandwedstrijd, de Battle of the Drums, en een kinderparade.
De viering kent invloeden uit onder meer de Antillen, Kaapverdië, Suriname en Spanje. Unesco erkende het Rotterdamse Zomercarnaval in 2023 als immaterieel erfgoed vanwege die culturele verscheidenheid.
Elk jaar kiest de organisatie een King en Queen om het evenement te vertegenwoordigen. Sinds 2022 is er ook een King Zomercarnaval. Dit jaar vervult Shayron Tremus die rol. Hij deed als kind jaarlijks met zijn oma mee en zegt dat het carnaval voor hem staat voor "jezelf zijn en je cultuur vieren".
