Maarten Spanjer trouwde vijf dagen voordat hij overleed met Monique Waterham. De ceremonie vond plaats in het ziekenhuis waar de acteur lag. Zijn weduwe heeft verteld dat Spanjer, nadat duidelijk was geworden dat hij niet lang meer te leven had, nog als getrouwde man wilde sterven.
Volgens Waterham bleek het ziekenhuis een officiële trouwlocatie te zijn. Daardoor kon snel een huwelijk worden geregeld. De plechtigheid was klein, maar vond wel plaats met getuigen en volgens de gebruikelijke formaliteiten.
Spanjer lag tijdens de ceremonie in bed. Waterham zat naast hem en hield zijn hand vast. De trouwambtenaar stelde de gebruikelijke vragen, waaronder de vraag of het paar elkaar trouw zou blijven tot de dood hen zou scheiden.
Spanjer reageerde daar volgens zijn weduwe met een opmerking op die paste bij zijn situatie. Hij zei: ‘Dat durf ik in déze fase van mijn leven wel te beloven.’ Eerder had hij aangegeven: ‘Ik wil als getrouwde man de kist in.’
Laatste dagen
Twee dagen na het huwelijk verslechterde de gezondheid van Spanjer volgens Waterham sterk. Hij werd vervolgens overgebracht naar een hospice, waar hij in alle rust kon sterven. De acteur overleed in de nacht van vrijdag op zaterdag op 73-jarige leeftijd.
Spanjer kreeg in 1980 brede bekendheid door zijn rol in Spetters, de film van Paul Verhoeven. Bij een groot publiek werd hij later vooral bekend als presentator van Taxi. In dat televisieprogramma reed hij als taxichauffeur door Nederland en voerde hij gesprekken met zijn passagiers.
Naast zijn werk op televisie en in films schreef Spanjer ook. In de laatste periode van zijn leven hield hij zich daar intensiever mee bezig. Zijn overlijden volgde na een periode waarin zijn gezondheid achteruitging.
