De Amerikaanse zanger Billy Joel heeft een operatie aan zijn hersenen gehad vanwege normale druk hydrocefalie, ook wel NPH genoemd. Bij deze neurologische aandoening kan vocht zich ophopen in de hersenen, wat onder meer problemen met balans en geheugen kan veroorzaken.
Joel vertelde in een interview met SiriusXM dat een neuroloog hem adviseerde een shunt te laten plaatsen. Zo'n slangetje voert overtollig vocht af. Aanvankelijk zag de 77-jarige zanger op tegen de ingreep, maar hij besloot ermee in te stemmen nadat hij zich in de behandeling had verdiept.
Klachten namen af
Volgens Joel had de operatie effect. Zijn geheugen werd beter, zijn balans verbeterde enigszins en hij kon naar eigen zeggen beter functioneren. De zanger zei dat het lastig was om vast te stellen welke klachten door zijn leeftijd kwamen en welke door de aandoening.
Joel zette vorig jaar zijn carrière tijdelijk op een lager pitje nadat de diagnose was gesteld. Hij annuleerde geplande optredens. Zijn artsen zouden hem hebben gewaarschuwd dat de harde muziek tijdens concerten telkens een soort hersenschudding veroorzaakte.
De zanger zei dat optreden daardoor verdere schade kon veroorzaken en mogelijk tot verlies van meer hersencellen kon leiden. Daarom besloot hij voorlopig niet meer op het podium te staan. Of hij in de toekomst terugkeert als liveartiest, is nog niet duidelijk.
Joel benadrukte wel dat het naar omstandigheden goed met hem gaat. "Ik wil dat mensen weten dat ze zich geen zorgen hoeven te maken over mij. Ik ben er nog steeds", zei hij in het interview.
