De Verenigde Staten bestellen voor 22,9 miljard dollar, omgerekend 19,8 miljard euro, nieuwe Tomahawk-kruisraketten bij wapenfabrikant Raytheon. Met de miljardenorder wil het Amerikaanse leger de voorraden aanvullen die door de oorlog tegen Iran sterk zijn afgenomen.
Sinds eind februari hebben de VS meer dan duizend Tomahawks op Iran afgevuurd. Dat is ongeveer een derde van de voorraad waarover het Amerikaanse leger vóór de oorlog beschikte.
Productie blijft achter bij verbruik
De Amerikaanse wapenindustrie kan het hoge verbruik van de afgelopen maanden niet snel compenseren. In het boekjaar 2026 werden tot nu toe 207 Tomahawk-raketten geleverd. Door de omvang van de Amerikaanse bestelling kunnen leveringen aan andere landen mogelijk vertraging oplopen.
De Tomahawk is een kruisraket die vanaf schepen en onderzeeërs kan worden afgevuurd. De raket is bedoeld om doelen op grote afstand nauwkeurig te treffen. De Verenigde Staten gebruiken het wapen al tientallen jaren bij militaire operaties.
De tekorten zijn niet beperkt tot Tomahawks. De Amerikaanse denktank Center for Strategic and International Studies stelde na ruim een maand oorlog vast dat de VS meer dan de helft van de voorraad van vier van de zeven belangrijkste wapensystemen hadden verbruikt.
Een ander knelpunt betreft Patriot-luchtverdedigingsraketten. Die systemen zijn belangrijk voor Oekraïne, dat ze gebruikt tegen Russische luchtaanvallen met ballistische raketten. Door de schaarste aan Patriot-raketten lukt het Oekraïne de afgelopen weken nauwelijks nog om zulke raketten te onderscheppen.
De Amerikaanse order onderstreept daarmee de druk op de productie van militaire systemen. Het aanvullen van voorraden kan langer duren dan het verbruik ervan, zeker wanneer dezelfde wapens ook beschikbaar moeten blijven voor bondgenoten en andere lopende conflicten.
