Ronald Fischer, een van de meest gezochte voortvluchtigen uit de Amerikaanse staat Rhode Island, is vorige week aangehouden in New York. De 70-jarige voormalige anesthesioloog was ruim twintig jaar voortvluchtig nadat hij in 2005 verdween tijdens zijn strafproces.
Fischer leefde en werkte onder de naam Richard Graydon. Onder die naam was hij bestuurder bij het Californische biotechbedrijf Immix Biopharma. Het bedrijf meldde maandag in een registratie bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC dat Graydon vrijdag was ontslagen, om redenen die geen verband hielden met zijn werkzaamheden voor de onderneming.
Verdwenen voor slotpleidooien
Fischer stond in 2005 terecht voor verkrachting in de eerste graad. Hij werd ervan beschuldigd een vrouw te hebben verkracht tijdens een afspraak op zijn jacht, de Lion King. Enkele dagen voor de slotpleidooien stuurde hij zijn advocaat een e-mail met als onderwerp ‘Goodbye’ en verliet hij de Verenigde Staten.
In de e-mail schreef Fischer dat hij verwachtte te worden vrijgesproken, maar niet het risico wilde lopen op zware straffen. Hij meldde dat hij naar een ander land zou vertrekken, waar hij naar eigen zeggen al lange tijd een veilig en comfortabel leven voorbereidde.
De rechtbank veroordeelde Fischer vervolgens bij verstek. Sindsdien werd hij gezocht wegens het niet verschijnen bij de rechtbank, verkrachting in de eerste graad en vlucht om vervolging te ontlopen.
Eerdere veroordeling
De zaak uit 2005 volgde op een eerdere beschuldiging uit 1994. Fischer zou toen op een ander jacht, de The Dreammaker, een vrouw hebben verkracht. In die zaak bekende hij schuld aan mishandeling en geweldpleging.
Hij kreeg daarvoor een gevangenisstraf van twee jaar, die voorwaardelijk werd opgelegd. Daarna werden zijn medische vergunningen in Rhode Island en Massachusetts ingetrokken.
Het is niet duidelijk waar Fischer in de afgelopen twee decennia verbleef en hoe lang hij als Richard Graydon in de biotechsector werkzaam was. Ook is nog niet bekend wanneer hij voor de openstaande aanklachten voor de rechter moet verschijnen.
