Twee moskeeën op de bezette Westelijke Jordaanoever zijn in de nacht in brand gestoken. Een moskee in Qusra brandde volledig uit. Het gebedshuis in Kur raakte beschadigd aan de ingang en het plafond liep rookschade op.
De Israëlische politie heeft twee Israëlische kolonisten aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij een van de brandstichtingen. Het Israëlische leger heeft de aanvallen veroordeeld en onderzoekt wat er is gebeurd. Palestijnse media schrijven de branden toe aan kolonisten.
Bij de moskee in Qusra legden drie personen in burgerkleding midden in de nacht een zware explosie bij de ingang, blijkt uit camerabeelden. Ahmed Abu Mahmoud, een 64-jarige inwoner, zegt dat hij de politie over de brand had gebeld. "Het leger kwam hier om het met eigen ogen te aanschouwen, en is vervolgens weggegaan", zegt hij.
Graffiti op muren
Op de muren van beide moskeeën waren leuzen gespoten. Een daarvan luidde: "Bloed van Joden is niet goedkoop." De brandstichtingen volgen op een schietpartij vrijdag, waarbij vier Palestijnen en twee Israëliërs omkwamen.
Sinds die confrontatie is de onrust op de Westelijke Jordaanoever toegenomen. In de afgelopen 24 uur zijn op meerdere plaatsen aanvallen door kolonisten gemeld. Ten noordwesten van Ramallah zouden onder meer auto's en landbouwgrond in brand zijn gestoken.
Ook zijn er meldingen van geweld tegen Israëliërs. Bij de nederzetting Beitar Illit, nabij Jeruzalem, zijn zeven gewapende Palestijnen opgepakt. Zij worden verdacht van het verwonden van een Israëliër. Donderdag werden twee Israëliërs neergestoken. Drie Palestijnse verdachten werden daarna doodgeschoten door militairen.
Meer aanvallen door kolonisten
De Israëlische autoriteiten hebben de afgelopen twee dagen vele tientallen Palestijnen aangehouden. Premier Netanyahu zegt dat de regering hard optreedt tegen terrorisme. Palestijnse arbeiders mogen voorlopig niet in Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever werken, uit vrees voor aanslagen.
Het geweld van kolonisten tegen Palestijnen is de afgelopen jaren sterk toegenomen. De VN-organisatie OCHA registreerde dit jaar meer dan duizend aanvallen, gemiddeld zes per dag. Tot en met juli kwamen daarbij achttien Palestijnen om. Zeker drie van hen werden gedood door Israëlische militairen.
De Israëlische nederzettingen op bezet Palestijns gebied zijn volgens internationaal recht illegaal. De Israëlische regering wil de nederzettingen uitbreiden en sommige ministers pleiten voor volledige annexatie van de Westelijke Jordaanoever.
