De Amerikaanse president Donald Trump heeft maandag tegen Fox News gezegd Oman "helemaal kapot te bombarderen" als het land in de weg staat bij het conflict met Iran in de Straat van Hormuz. De Verenigde Staten en Oman zijn al twee eeuwen bondgenoten.
Oman en Iran onderhandelen over een veilige doorgang in de belangrijke zeestraat. Teheran zei zaterdag in principe een akkoord te hebben met de regering in Muscat over veilige scheepsdoorvaart. Oman en Iran willen daarbij dat de soevereiniteit van beide landen behouden blijft.
Trump heeft juist geroepen dat hij de Straat van Hormuz tot Amerikaans territorium uitroept wanneer Iran is verslagen. Zijn dreiging om Oman te bombarderen betekent een nieuwe escalatie in de woordenstrijd van de Amerikaanse president.
De Verenigde Staten hebben al sinds 1833 banden met Oman. Het was het eerste land in het Midden-Oosten waarmee Washington een relatie aanknoopte. Oman was in 1980 bovendien de eerste Golfstaat die de Verenigde Staten toestemming gaf om militaire bases te gebruiken. De Trump Organization heeft bij de Omaanse hoofdstad Muscat een hotel in aanbouw.
Trump zei tegen Fox News ook dat hij wil dat Iran "de witte vlag van overgave hijst". Hij benadrukte daarbij dat de Verenigde Staten doorgaan met het uitoefenen van economische druk op Iran. "Het zijn goede pokerspelers", zei Trump over de Iraniërs. "Maar ze zijn aan het sterven."
Aflopen memorandum volgens Iran irrelevant
Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei tegen Al Jazeera dat het zogenoemde memorandum van overeenstemming met de Verenigde Staten "irrelevant" is, omdat de Amerikanen het hebben geschonden. De deadline van zestig dagen voor verdere gesprekken, die maandag afloopt, is volgens Iran daardoor ook niet van belang.
Iran wil de Verenigde Staten naar eigen zeggen "nog een paar weken" geven om aan alle bepalingen van het memorandum te voldoen. Een functionaris zei maandag tegen Reuters dat die boodschap via tussenpersonen aan Washington wordt overgebracht.
Ondertussen maakt Iran zich volgens eigen zeggen gereed om "offensief in plaats van defensief" op te treden. Alle Iraanse entiteiten zouden bereid zijn de spanning in de Straat van Hormuz en de regio als geheel op te voeren als diplomatieke pogingen mislukken.
