De Belarussische oppositieleider Svetlana Tichanovskaja heeft de Amerikaanse president Donald Trump opgeroepen af te zien van een handelsakkoord met Belarus. Trump maakte bekend dat de Verenigde Staten een overeenkomst voorbereiden voor de aankoop van potas uit het land van president Aleksandr Loekasjenko.
Potas is een mineraal dat wordt gebruikt om de kwaliteit en opbrengst van gewassen te verbeteren. De Verenigde Staten halen het grootste deel van hun potas momenteel uit Canada. De verhoudingen tussen Washington en Ottawa zijn echter verslechterd door een handelsoorlog.
Trump schreef dat Belarussische potas aanzienlijk goedkoper is dan het product dat de Verenigde Staten nu uit Canada kopen. Dat zou volgens hem goed nieuws zijn voor Amerikaanse boeren en veehouders.
Waarschuwing van de oppositie
Tichanovskaja keert zich fel tegen de voorgenomen deal. „Dit is absoluut niet het moment om handel te drijven met het Belarussische regime”, zei de oppositieleider. Volgens haar kunnen de inkomsten worden gebruikt om de bevolking van Belarus te onderdrukken en Rusland te steunen in de oorlog tegen Oekraïne.
Belarus geldt als een belangrijke bondgenoot van Rusland. Ook Litouwen, dat aan Belarus grenst, heeft zich tegen een mogelijk akkoord tussen de Verenigde Staten en de regering van Loekasjenko uitgesproken.
Tichanovskaja deed in 2020 mee aan de Belarussische presidentsverkiezingen. Zij zegt dat zij de verkiezingen heeft gewonnen, maar de kiescommissie wees Loekasjenko aan als winnaar. Volgens Tichanovskaja gebeurde dat door fraude.
Na de verkiezingen volgden grote protesten. De autoriteiten sloegen die hardhandig neer, waarna Tichanovskaja Belarus verliet. Ze woont sindsdien in Polen en leidt vanuit het buitenland de oppositie tegen Loekasjenko.
Een handelsakkoord zou de Amerikaanse toegang tot potas kunnen vergroten, terwijl Belarus een belangrijke producent van het mineraal is. Het is nog niet bekend wanneer de overeenkomst wordt gesloten en welke voorwaarden daarbij zullen gelden.
