De Amerikaanse president Donald Trump heeft nog geen beslissing genomen over een hervatting van de militaire acties tegen Iran. Dat zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zaterdag tegen journalisten in Atlanta.
De onzekerheid bestaat ondanks berichten dat de Verenigde Staten hun partners in de Golfregio hebben gewaarschuwd voor mogelijke nieuwe aanvallen. Die zouden vanaf 4 november kunnen plaatsvinden, een dag na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Amerikaanse functionarissen zouden de Golfstaten hebben gevraagd zich daarop voor te bereiden.
Rubio benadrukte dat de gesprekken met Iran nog lopen. Qatar bemiddelt bij die contacten. Daarmee blijft een diplomatieke uitweg volgens de Amerikaanse regering mogelijk, al is niet duidelijk hoelang de onderhandelingen zullen duren of welke resultaten ze hebben opgeleverd.
Eerdere uitspraken van Trump
Trump zei vrijdag in een radio-interview dat de oorlog met Iran volgens hem snel voorbij zou kunnen zijn. Hij sprak daarbij over een uitkomst waarbij Iran geen kernwapens heeft. De Amerikaanse president maakte niet bekend welke voorwaarden daarvoor gelden.
Uit peilingen blijkt dat ongeveer twee derde van de Amerikanen ontevreden is over Trumps aanpak van het militaire conflict met Iran. De mogelijke hervatting van de aanvallen zou daardoor ook politiek gevoelig liggen in de Verenigde Staten.
De Verenigde Staten hebben Iran sinds begin september niet meer aangevallen. Dat gebeurde ruim zes maanden nadat Trump de militaire campagne tegen het land begon. Bij de eerste aanval werd de Iraanse leider Ali Khamenei gedood.
Iran heeft gewaarschuwd hard te zullen reageren als de Verenigde Staten de aanvallen hervatten. De nieuwe hoogste leider, ayatollah Mojtaba Khamenei, zei eerder dat het Iraanse leger en de Revolutionaire Garde Amerikaanse aanvallen op grotere schaal zullen vergelden. Ook zouden doelwitten in gebieden die eerder niet zijn aangevallen onder vuur kunnen komen te liggen.
De spanningen raken daarmee niet alleen Iran en de Verenigde Staten. De Straat van Hormuz, een belangrijke route voor het transport van olie, is de afgelopen periode vaker het toneel geweest van incidenten met olietankers. Een verdere escalatie kan daardoor ook gevolgen hebben voor de veiligheid van scheepvaart en de energievoorziening in de regio.
