Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft een nieuwe richtlijn voor testosteronscreening onder militairen tijdelijk ingetrokken. Het document werd op 2 september gepubliceerd en verdween een dag later weer van de website. Ook een begeleidende verklaring van Pentagon-woordvoerder Sean Parnell is verwijderd.
Het Pentagon zegt dat de richtlijn wordt aangepast. Een tussentijdse instructie blijft van kracht en een definitieve versie volgt volgens het ministerie binnenkort. Het gaf geen nadere uitleg over de voorgenomen wijzigingen of over de reden dat de richtlijn zo snel na publicatie werd ingetrokken.
In een verklaring zei het ministerie dat het aandacht wil blijven besteden aan hormoontekorten, de gezondheid van militairen op lange termijn wil beschermen en hun operationele prestaties wil ondersteunen. De verklaring maakte niet duidelijk welke onderdelen van het beleid worden herzien.
Vragenlijst en bloedtest
De ingetrokken richtlijn had betrekking op een document met de titel ‘Clinical Guidance for Health and Human Performance Optimization’. Volgens de daarin beschreven aanpak zouden mannen van 30 jaar en ouder eerst een vragenlijst invullen. De uitkomst daarvan kon aanleiding zijn voor een bloedtest om het testosterongehalte te bepalen.
Als daaruit een tekort zou blijken, kon behandeling met testosteron worden overwogen. Ook vrouwen zouden een vragenlijst krijgen. Die kon leiden tot onderzoek en behandeling van hormonale verstoringen. De precieze uitvoering en medische criteria zijn niet verder toegelicht.
Minister van Defensie Pete Hegseth kondigde het beleid in juli aan. Hij zei dat testen en eventuele behandeling bedoeld waren om de mogelijkheden van militairen te herstellen en te optimaliseren, hun levensduur te beschermen en hun fysieke basis voor militaire inzet te versterken.
De aanpak kreeg kritiek van medische deskundigen, die waarschuwden dat de screening mogelijk schadelijk kan zijn. Onder meer de Endocrine Society en de American Urological Association hebben zich kritisch uitgelaten over het plan. Het Pentagon heeft niet bekendgemaakt wanneer de aangepaste definitieve richtlijn precies wordt gepubliceerd.
