Voor de kust van Bulgarije zijn opnieuw twee schepen op de Zwarte Zee aangevallen met drones. Een van de schepen is gezonken. Eén bemanningslid is gered, maar het is nog niet duidelijk of er meer mensen worden vermist.
Het andere schip, de Oekraïense Chelsea 3, liep rond 01.30 uur lokale tijd onder vuur van drie drones. Het vaartuig voer onder Maltese vlag. Alle vijftien bemanningsleden zijn in veiligheid gebracht: zeven Oekraïners en acht Azerbeidzjanen. Vijf van hen kregen medische hulp. Niemand raakte ernstig gewond.
De Bulgaarse premier Radev noemt de aanval een ernstige schending van het internationaal recht. Hij heeft de Russische ambassadeur in Bulgarije op het matje geroepen en contact gezocht met de NAVO en de Europese Unie. Ook wil hij de aanval bespreken met NAVO-chef Mark Rutte.
“Dit is absoluut onaanvaardbaar: opnieuw een aanval in de directe nabijheid van de Bulgaarse territoriale wateren”, zei Radev in een televisietoespraak.
Wie achter de aanval zit is onduidelijk
Het is nog niet vastgesteld wie de drones heeft ingezet. Bulgarije vermoedt wel dat Rusland betrokken is. Rusland heeft niet gereageerd op deze aanval en ook niet op een eerder incident bij de Bulgaarse kust.
Een week eerder zonk daar eveneens een schip na een droneaanval. Op een ander schip brak brand uit. De achttien bemanningsleden van dat vaartuig werden gered. Ook toen wees de Bulgaarse premier naar Rusland als verantwoordelijke.
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, noemt de Zwarte Zee een nieuw front in de escalatie van de Russische oorlog tegen Oekraïne. Volgens haar zijn de aanvallen onaanvaardbaar.
Bulgarije grenst niet aan Oekraïne of Rusland, maar ligt als lid van de NAVO op een strategische plek aan de Zwarte Zee. Zowel Oekraïne als Rusland heeft daar belangrijke havens. Binnen de NAVO groeit de bezorgdheid over hybride aanvallen met drones, terwijl Rusland zijn oorlog tegen Oekraïne voortzet.
