Oman is begonnen met maatregelen na een olielek van de tanker Caroline Bezengi voor de kust van het land. Het schip ligt gestrand in de buurt van de Hallaniyat-eilanden. De Omaanse ministeries van Vervoer en Milieu willen de schade voor de natuur beperken.
De tanker voer onder Kameroense vlag en wordt in verband gebracht met de Russische schaduwvloot. Het gaat om schepen die worden ingezet om sancties op de export van Russische olie te omzeilen. Deze vloot bestaat vaak uit oude tankers waarvan onderhoud en eigenaarschap niet altijd duidelijk zijn.
De omvang van de vervuiling nam de afgelopen week toe. Greenpeace schat dat de olie zich inmiddels heeft verspreid over ongeveer 600 vierkante kilometer zee. Op satellietbeelden was tussen 2 en 13 juli al een zilvergrijze vlek zichtbaar in een baai ten zuidwesten van het eiland Al Qibliyyah.
Schip raakte vermoedelijk in juni beschadigd
De Caroline Bezengi zond op 11 juni voor het laatst een signaal uit, nabij de kust van Jemen. Het schip had drie dagen eerder al problemen gemeld voor Al Mukalla, een havenstad in het zuiden van Jemen. Een deskundige op het gebied van maritieme veiligheid bevestigde destijds dat er olie uit het schip lekte.
De oorzaak van de problemen is niet bekend. Mogelijk is het schip na een explosie aan boord gestrand, maar daarover bestaat geen bevestiging. Ook is onduidelijk waardoor de hoeveelheid gelekte olie recent sterk is toegenomen.
Oman heeft niet bekendgemaakt welke concrete middelen worden gebruikt om de olievlek in te dammen of op te ruimen. De eigenaar van het schip is Rentoor Shipmanagement uit Shanghai. Het bedrijf was eerder niet bereikbaar voor vragen over de tanker.
De Hallaniyat-eilanden liggen in de Arabische Zee, voor de zuidkust van Oman. Door de ligging van de olievlek kan de verontreiniging gevolgen hebben voor het zeeleven en kustwateren in het gebied.
