De olie uit de tanker Caroline Bezengi is aangespoeld op het vasteland van Oman. Bij de kustplaats Ras Madrakah is volgens de Omaanse autoriteiten een strook van ongeveer 40 kilometer vervuild geraakt. Ook meerdere eilanden in de omgeving zijn getroffen.
De olievlek lijkt aanzienlijk groter dan eerder door Oman werd gemeld. Een analyse van satellietbeelden wijst op een omvang van ruim 2000 vierkante kilometer. Maandag sprak Oman nog over ongeveer 400 vierkante kilometer met olie vervuild zeegebied.
Gevolgen voor natuur nog niet duidelijk
De vervuiling geldt mogelijk als een van de grootste olierampen van de afgelopen jaren. Wat de gevolgen voor het milieu precies zijn, is nog niet vastgesteld. In het getroffen gebied liggen koraalriffen en leven zeldzame dieren, waaronder schildpadden en walvissen.
De Omaanse autoriteiten volgen de situatie vanuit de lucht en op locatie. Zij hebben niet gemeld of er al olie wordt opgeruimd of dat er een bergingsoperatie voor de tanker is begonnen.
De Caroline Bezengi ligt al ruim anderhalve maand vast bij het Omaanse eiland Jazirat Al Qibliyyah. Het schip liep na explosies aan boord aan de grond. De oorzaak van die explosies is niet bekend. De Europese Unie heeft de tanker gesanctioneerd omdat die wordt gezien als onderdeel van de Russische schaduwvloot.
Moesson vertraagt berging
De moesson beperkt de toegang tot het schip en heeft bergingswerkzaamheden vertraagd, zegt een woordvoerder van de Internationale Maritieme Organisatie. De VN-organisatie bevestigt dat ruwe aardolie het Omaanse vasteland heeft bereikt.
De tanker vertrok in april vanuit de Russische haven Novorossisk aan de Zwarte Zee. Aan boord zou mogelijk een lading van maximaal een miljoen vaten olie zijn geweest, met India als bestemming.
Het is niet vastgesteld waardoor de explosies zijn veroorzaakt. Een eventuele aanval is niet opgeëist. Het incident vond plaats voor de kust van Oman, in een gebied waar de Houthi's en Iran eerder schepen hebben aangevallen. Oekraïne heeft de afgelopen tijd ook verschillende schepen die tot de Russische schaduwvloot worden gerekend onder vuur genomen.
