Oekraïne heeft drie opslaglocaties van de Russische webwinkel Wildberries aangevallen. De aanvallen passen in een bredere campagne met drones tegen doelen diep in Rusland, die de afgelopen weken is opgevoerd.
Eerder richtte Oekraïne zich vooral op militaire installaties en olieraffinaderijen. Nu worden ook distributiecentra en andere logistieke doelen getroffen. Oekraïne stelt dat in magazijnen van Wildberries onderdelen voor militaire drones en navigatieapparatuur zijn opgeslagen.
Defensie-expert Ivan Stupak zegt dat Oekraïne de gevolgen van de oorlog voelbaar wil maken voor de Russische bevolking. "We willen schade aanrichten die het Russische volk voelt", zegt hij. Volgens Stupak is inmiddels 10 procent van de logistieke capaciteit van Wildberries verwoest.
Oekraïne hoopt dat gedupeerde ondernemers en consumenten druk gaan uitoefenen op de Russische politiek. Stupak verwacht vooralsnog geen grootschalige protesten. Kritiek op de oorlog kan in Rusland leiden tot gevangenisstraf, zegt hij.
Verkiezingen en mobilisatie
De aanvallen vallen samen met de aanloop naar de Russische presidentsverkiezingen van half september. De verkiezingen moeten de indruk wekken dat het dagelijks leven in Rusland doorgaat, maar droneaanvallen in en rond Moskou maken dat moeilijker.
Er gaan geruchten dat president Vladimir Poetin na de verkiezingen een algehele mobilisatie kan afkondigen. Ruslandkenner Hubert Smeets zegt dat Poetin daar tot nu toe voor terugschrok, omdat een eerdere mobilisatie veel weerstand opriep. Toen vertrokken volgens hem tussen de 50.000 en mogelijk 1 miljoen jonge mannen naar onder meer Kazachstan, Armenië en Georgië.
Smeets denkt dat Rusland zich alsnog gedwongen kan voelen tot die stap, omdat Poetin de oorlog niet kan verliezen. Een mobilisatie vóór de verkiezingen zou volgens hem de opkomst kunnen drukken.
Voorbereiding op de winter
Oekraïne wil Rusland vóór die tijd zoveel mogelijk schade toebrengen. Het land wil voorkomen dat het opnieuw een winter ingaat waarin energiecentrales en gasstations uitvallen door Russische bombardementen.
Rusland heeft zijn aanvallen op Oekraïense steden eveneens geïntensiveerd. Kyiv wordt daarbij geregeld geraakt door ballistische raketten. Een inwoner van de hoofdstad zegt dat zulke aanvallen eerder hooguit wekelijks plaatsvonden, maar nu dagelijks of om de dag voorkomen.
President Zelensky heeft in Washington om extra luchtverdediging gevraagd, waaronder Patriot-onderscheppingsraketten. De Verenigde Staten hebben Oekraïne toestemming gegeven om die raketten zelf te produceren, maar het kan jaren duren voordat die productie op gang komt. Patriots gelden als een belangrijk middel tegen ballistische raketten.
