President Volodymyr Zelensky meldt dat Oekraïne een nieuwe partij Patriot-luchtafweerraketten krijgt. Volgens de Oekraïense president is donderdag een akkoord ondertekend. Hij heeft niet bekendgemaakt met welk land of welke organisatie de overeenkomst is gesloten.
Zelensky noemt de afspraak een belangrijke beslissing. Oekraïne vraagt al langere tijd om extra Patriots, omdat het systeem ook Russische ballistische raketten kan onderscheppen. Die raketten zijn moeilijker neer te halen dan veel andere projectielen.
Schaarste aan raketten
De Oekraïense luchtverdediging beschikt geregeld niet over voldoende Patriot-raketten. Daardoor kunnen Russische ballistische raketten vaker hun doel bereiken. Russische aanvallen hebben de afgelopen periode schade veroorzaakt aan Oekraïense steden, infrastructuur en energievoorzieningen.
Ook drones met straalmotoren vormen een nieuwe bedreiging voor Oekraïne. Bij aanvallen op Kyiv en de regio Kharkiv kwamen donderdag acht mensen om het leven.
Oekraïne ontving eind augustus al een kleine hoeveelheid extra Patriot-raketten. Zelensky zei destijds tegen de Oekraïense omroep Suspilne dat het om een beperkt aantal ging. Enkele dagen later kondigde Duitsland aan met spoed PAC-2-raketten te leveren. Dat is een minder geavanceerde variant binnen het Patriot-systeem.
Ook andere lidstaten van de Europese Unie beloofden begin september extra steun voor de Oekraïense luchtverdediging. Het is niet bekend om welke landen het gaat.
Nieuwe leveringen in de winter
Voor komende winter staan verdere leveringen van Patriot-luchtafweerraketten gepland. Europese bondgenoten van Oekraïne kopen die raketten in de Verenigde Staten. De leveringen maken deel uit van een breder pakket voor de Oekraïense luchtverdediging.
De Amerikaanse president Donald Trump overwoog afgelopen zomer nog om Oekraïne zelf Patriot-raketten te laten produceren. Kort na die aankondiging trok hij dat plan weer in. De reden daarvoor is niet duidelijk.
Wereldwijd is schaarste ontstaan doordat in de oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten grote hoeveelheden Patriot-raketten worden gebruikt. De Verenigde Staten sloten eerder afspraken met bedrijven om de productie van de raketten te verhogen.
