Emma Bonino, een van de bekendste Italiaanse voorvechters van vrouwenrechten en mensenrechten, is op 78-jarige leeftijd overleden. Haar partij Più Europa maakte haar overlijden bekend. De Italiaanse regering bereidt een staatsbegrafenis voor, die begin volgende week plaatsvindt.
Bonino begon haar politieke loopbaan in de jaren 70. Ze voerde toen actie tegen de illegale abortuspraktijk in Italië. In 1975 vertelde ze dat ze op 26-jarige leeftijd een abortus had ondergaan, terwijl die ingreep in het rooms-katholieke en conservatieve Italië verboden was. Ze gaf zichzelf daarna aan bij de politie, als protest tegen de wet.
Haar arrestatie leidde tot grote aandacht en vormde het begin van een campagne die in 1978 resulteerde in de legalisering van abortus. Daarna werd Bonino gekozen in de Italiaanse Kamer van Afgevaardigden namens de Radicale Partij, die zich sterk maakte voor mensenrechten.
Politieke loopbaan
Bonino was ongeveer vijftig jaar actief in de Italiaanse en Europese politiek. Eind jaren 90 was ze Europees Commissaris voor Humanitaire Hulp, Visserij en Consumentenbescherming. Van 2006 tot 2008 was ze Italiaans minister van Internationale Handel en Europese Zaken. Tussen 2013 en 2014 bekleedde ze de post van minister van Buitenlandse Zaken.
Naast vrouwenrechten en gendergelijkheid zette Bonino zich in voor migranten en vluchtelingen. Ook sprak ze zich uit tegen honger, genocide en autoritarisme. In 2017 richtte ze de centrum-linkse, liberale en pro-Europese partij Più Europa op. Ze bleef daarnaast geregeld als politiek commentator op de Italiaanse televisie verschijnen.
Più Europa noemt Bonino een leidster en een van de moedigste figuren uit de politieke geschiedenis van Italië. De partij schrijft dat haar leven in het teken stond van de strijd tegen alles wat vrijheid ontkent. Ook premier Giorgia Meloni reageerde op haar overlijden en maakte de komst van de staatsbegrafenis bekend.
Bonino maakte in 2015 bekend dat ze longkanker had en chemotherapie onderging. Ze zei destijds haar politieke werk niet te willen opgeven. Later meldde ze dat ze in remissie was. Een officiële doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. Begin deze week werd ze met ademhalingsproblemen opgenomen in het ziekenhuis, waar ze enkele dagen op de intensive care lag.
