Israël heeft de diplomatieke status van acht Nederlandse ambassademedewerkers in Ramallah ingetrokken. De medewerkers werken op de Westelijke Jordaanoever en moeten hun diplomatieke documenten inleveren. Israël neemt de maatregel als reactie op het Nederlandse importverbod voor goederen uit illegale nederzettingen.
De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar liet weten dat de medewerkers zeven dagen de tijd hebben om hun documenten terug te geven. Daarna vervallen volgens Israël hun diplomatieke privileges en immuniteiten. Daarmee kunnen zij niet langer rekenen op de bescherming die bij hun diplomatieke status hoort.
Gevolgen voor het werk
Minister Tom Berendsen van Buitenlandse Zaken noemt de Israëlische maatregel onnodig. Hij heeft dat ook tegen de Israëlische ambassadeur gezegd. "Op dit moment vindt overleg plaats met de Israëlische overheid", aldus Berendsen. "De bescherming van onze mensen en hun toekomst heeft daarin prioriteit."
De minister maakte niet bekend hoeveel Nederlandse diplomaten op de Westelijke Jordaanoever hun status behouden. Wel waarschuwde hij dat het voor de acht medewerkers lastig kan worden om hun werk voort te zetten zonder diplomatiek paspoort.
"Het functioneren zonder diplomatiek paspoort is daar heel ingewikkeld met alle grensovergangen, et cetera", zei Berendsen. Het ministerie onderzoekt verschillende mogelijkheden en bepaalt daarna welke stappen worden gezet.
Het Nederlandse import- en verkoopverbod geldt voor goederen uit bezette Palestijnse gebieden die afkomstig zijn uit illegale Israëlische nederzettingen. Israël had eerder al aangekondigd de diplomatieke status van Nederlandse medewerkers in te trekken, maar toen was nog niet bekend om hoeveel mensen het ging.
De Nederlandse regering probeert in overleg met Israël duidelijkheid te krijgen over de gevolgen voor de betrokken medewerkers en voor het werk van de Nederlandse vertegenwoordiging in Ramallah. Daarbij staat volgens Berendsen de veiligheid en bescherming van het personeel voorop.
