In de Verenigde Staten staan vandaag drie executies gepland. Alabama, Oklahoma en Tennessee willen de doodstraf bij een gevangene voltrekken met een dodelijke injectie. Het is voor het eerst in bijna zestien jaar dat op één dag drie executies in het land zijn voorzien.
Het gaat om drie mannen die zijn veroordeeld voor moord of meervoudige moord. De 66-jarige Anthony Darrell Hines kreeg de doodstraf in 1986 opgelegd. Bij de 42-jarige Jeremy Williams gebeurde dat in 2024.
Volgens Robin Maher, directeur van het Death Penalty Information Center, is het hoogst ongebruikelijk dat op één dag drie executies gepland staan. Dat de data samenvallen, berust volgens hem op toeval.
Aantal executies blijft hoog
Vorig jaar werden in de VS 47 doodstraffen uitgevoerd, het hoogste aantal sinds 2009. De executies vonden plaats in elf staten. Florida voerde de straf het vaakst uit, met 19 executies. Alabama, South Carolina en Texas voerden elk vijf executies uit.
Dit jaar staat de teller tot nu toe op 19 executies. Dat zijn er iets minder dan rond dezelfde tijd vorig jaar, maar meer dan in de jaren 2020 tot en met 2022. Het is nog niet duidelijk of het totaal dit jaar opnieuw zo hoog uitkomt.
Het aantal gevangenen in Amerikaanse dodencellen is ondertussen sterk afgenomen. Het Legal Defense Fund meldde in juni dat het aantal ter dood veroordeelden sinds de jaren 80 niet zo laag heeft gelegen. Volgens de organisatie worden doodvonnissen vaker teruggedraaid dan dat er nieuwe worden uitgesproken.
Beleid en publieke steun
De federale overheid en afzonderlijke staten kunnen in de VS de doodstraf opleggen. In de meeste staten is de straf afgeschaft of opgeschort. In tien staten worden nog executies uitgevoerd.
Onder president Joe Biden gold een verbod op het opleggen van de doodstraf door de federale overheid. President Donald Trump draaide dat verbod begin vorig jaar terug. Dat heeft nog niet geleid tot federale veroordelingen.
Trumps regering breidde de toegestane executiemethoden uit met het vuurpeloton. Ook zijn dodelijke injecties weer toegestaan en wil het ministerie van Justitie de procedures rond de doodstraf versnellen.
De steun onder Amerikanen voor de doodstraf neemt af. Volgens peilingen vindt 52 procent de straf moreel aanvaardbaar, het laagste percentage sinds de jaren 70. Het aantal doodvonnissen daalde van meer dan 300 in de jaren 90 naar 23 vorig jaar.
