Minstens 58 militairen van het Jemenitische regeringsleger zijn omgekomen bij een grootschalige aanval van de Houthi's. Ook vielen tientallen gewonden, meldt een bron binnen het leger. Eerdere berichten maakten melding van 38 doden en 29 gewonden.
De Houthi's gebruikten raketten en drones bij de aanvallen in de provincies Marib en Hadramaut. Beide gebieden zijn rijk aan olie en vormen al lange tijd een strijdpunt in de Jemenitische burgeroorlog.
De rebellengroep heeft de operatie opgeëist. De Houthi's zeggen dat zij militaire kampen bij Al-Ruwyk Al-Qabr en Al-Thaniyah hebben aangevallen, die volgens hen aan Saoedi-Arabië zijn gelieerd. De groep stelt dat honderden militairen zijn gedood of gewond geraakt, maar dat aantal is niet onafhankelijk bevestigd.
Het regeringsleger heeft aangekondigd terug te slaan. Het zei dat dit zal gebeuren op een "gepast ogenblik en een gepaste plek".
Escalatie na bestand
De aanval geldt als een van de dodelijkste acties van de Houthi's sinds het staakt-het-vuren van april 2022. Dat bestand maakte een einde aan meer dan zeven jaar zware gevechten, maar leidde niet tot een definitieve vredesregeling.
De Houthi's controleren grote delen van Noord- en West-Jemen, waaronder de hoofdstad Sanaa. De beweging wordt gesteund door Iran. De internationaal erkende regering krijgt steun van Saoedi-Arabië.
Begin juli liepen de spanningen opnieuw op nadat Saoedi-Arabië en het Jemenitische regeringsleger een Iraans vliegtuig wilden tegenhouden dat in Sanaa wilde landen. Daarna volgden wederzijdse aanvallen tussen de Houthi's en regeringstroepen.
De Houthi's voerden sindsdien ook aanvallen uit op doelen in Saoedi-Arabië. Daarnaast richten zij zich geregeld op schepen voor de Jemenitische kust. De nieuwe aanval vergroot de kans dat het conflict in Jemen verder escaleert.
