Hongarije zet vanavond een turbine van de kerncentrale bij Paks weer aan. Daarmee komt het aantal operationele turbines op twee van de acht. De centrale draaide door de droogte op slechts 10 procent van haar capaciteit.
De herstart is mogelijk doordat het waterniveau van de Donau na regenval met 19 centimeter is gestegen. Het rivierwater wordt gebruikt om de reactoren en andere installaties van de kerncentrale te koelen. De autoriteiten houden de situatie nauwlettend in de gaten voordat verdere opschaling plaatsvindt.
Belang voor energievoorziening
De centrale bij Paks is de enige kerncentrale van Hongarije en speelt een grote rol in de nationale stroomvoorziening. Het complex levert elektriciteit aan bijna de helft van de totale bevolking van het land.
Begin deze maand werd de centrale voor het eerst in haar 44-jarige bestaan volledig stilgelegd. De extreem lage waterstand van de Donau maakte het volgens de autoriteiten niet mogelijk om de centrale veilig op volle sterkte te laten draaien.
Door de stillegging vroeg de Hongaarse overheid burgers en bedrijven om tijdens piekuren minder elektriciteit te gebruiken. Premier Péter Magyar zei dat 837 middelgrote en grote stroomverbruikers vrijwillig hun verbruik hadden verminderd. Ook de nationale spoorwegen legden het vervoer van goederen per spoor tijdens de drukste uren tijdelijk stil.
Plannen voor uitbreiding herzien
De regering onderzoekt ondertussen manieren om de energievoorziening tijdens toekomstige droge periodes te beschermen. Een plan om de kerncentrale uit te breiden wordt opnieuw bekeken, omdat ook de voorgestelde uitbreiding afhankelijk zou blijven van koelwater uit de Donau.
De tijdelijke beperking laat zien hoe sterk de centrale verbonden is met de waterstand van de rivier. Zolang het peil laag blijft, kunnen niet alle turbines worden gebruikt. Met de recente stijging is de eerste stap naar herstel van de capaciteit gezet, maar de centrale draait nog ver onder haar normale vermogen.
