In het Engelse Oxford heeft de eerste proefpersoon een experimenteel vaccin gekregen tegen de Bundibugyo-variant van ebola. Voor deze variant bestaat nog geen goedgekeurd vaccin, terwijl de ziekte momenteel slachtoffers maakt in de Democratische Republiek Congo.
In de eerste testfase krijgen vijftig gezonde vrijwilligers van 18 tot en met 55 jaar het middel toegediend. De onderzoekers willen vooral vaststellen of het vaccin veilig is en welke afweerreactie het in het lichaam oproept.
De deelnemers worden niet met het ebolavirus besmet. Door te onderzoeken hoeveel antistoffen zij aanmaken, kunnen de onderzoekers wel beoordelen in hoeverre het vaccin waarschijnlijk bescherming biedt tegen de ziekte.
Ook onderzoek in Congo
In een latere fase worden ook mensen in Congo met het vaccin ingeënt. Er zijn drie andere vaccins tegen de Bundibugyo-variant in ontwikkeling, maar het middel van de Universiteit van Oxford is het eerste dat in deze fase op mensen wordt getest.
Sinds eind april zijn in Congo en het buurland Uganda ruim 2500 ebolagevallen vastgesteld. Meer dan duizend patiënten zijn overleden. De uitbraak wordt veroorzaakt door de Bundibugyo-variant.
Vooruitlopend op een mogelijke toelating zijn al 600.000 doses van het vaccin geproduceerd. Als uit de proeven blijkt dat het middel voldoende bescherming biedt en geen gezondheidsrisico's oplevert, kunnen die doses na goedkeuring direct worden ingezet.
