De copiloot van Flydubai-vlucht FZ1073 heeft waarschijnlijk geprobeerd het toestel op de internationale luchthaven van Tel Aviv te laten crashen. Dat blijkt uit het politieonderzoek naar de aanval op de gezagvoerder. De onderzoekers gaan er voorlopig vanuit dat de man alleen handelde en geen opdracht kreeg van een terreurorganisatie of buitenlandse regering.
De copiloot zou eerder dit jaar al hebben overwogen om een vlucht naar Tel Aviv te kapen. Waarom hij daarvan afzag, is niet duidelijk. Onderzoekers houden er rekening mee dat hij iemand aan boord kende. Het onderzoek van de Verenigde Arabische Emiraten naar het incident bevindt zich nog in een vroeg stadium. Een officiële reactie op de nieuwe informatie is er nog niet.
Aanval in de cockpit
De copiloot is geïdentificeerd als Hammam al-Hammami, een staatsburger van Oman. Tijdens de vlucht viel hij de gezagvoerder aan met een noodbijl. Die bijl is bedoeld om bij een ongeval een uitgang in de cockpit te kunnen openen.
De gezagvoerder raakte zwaargewond, maar wist te voorkomen dat zijn copiloot de controle over het vliegtuig kreeg. Hij maakte de cockpitdeur van het slot, waarna passagiers en bemanningsleden de aanvaller konden overmeesteren. Aan boord waren minstens 182 mensen, onder wie veel Israëliërs.
Twee piloten die als passagier meevlogen, namen daarna de besturing over. Zij brachten het toestel veilig aan de grond in Saudi-Arabië.
Eerder onderzoek naar de copiloot
Al-Hammami werkte eerder als copiloot bij Oman Air. Hij werd daar geschorst nadat er extremistisch materiaal bij hem was aangetroffen. Australische autoriteiten onderzoeken daarnaast of hij tijdens zijn studie in Australië, tussen 2015 en 2017, is geradicaliseerd.
Ook Nieuw-Zeeland onderzoekt zijn verblijf en activiteiten in het land. Het is niet bekend wanneer hij daar precies was. Volgens Royal Air Maroc volgde Al-Hammami vorig jaar drie maanden theorielessen bij de luchtvaartmaatschappij, maar werd zijn sollicitatie daarna afgewezen.
