De Canadese oud-kok Kenneth Law verstuurde in totaal ruim 1200 pakketten met zelfdodingsmiddelen naar 41 landen. Naar Nederland gingen 18 zendingen, blijkt uit rechtbankdocumenten die in handen zijn van RTL Nieuws. Law staat momenteel terecht in Canada.
Ook naar België en Duitsland verstuurde Law pakketten, respectievelijk twaalf en 33. De meeste zendingen gingen naar de Verenigde Staten, met 431 pakketten, en het Verenigd Koninkrijk, met 330. De voor zover bekend jongste klant was 17 jaar oud, de oudste 38.
Contact met kwetsbare mensen
Law werkte vanuit zijn huis in Mississauga en was actief op onlinefora voor mensen met suïcidale gedachten. Volgens de Canadese justitie zocht hij daar contact met kwetsbare mensen. Vervolgens verkocht hij onder de dekmantel van zogenaamd legitieme bedrijfjes pakketten met middelen om een einde aan het leven te maken.
Uit de rechtbankdocumenten blijkt dat Law tussen januari 2020 en mei 2023 omgerekend ongeveer 190.000 euro verdiende met de handel. Hij wordt ervan beschuldigd dodelijke stoffen te hebben verstrekt aan mensen die de middelen gebruikten om een einde aan hun leven te maken of daartoe een poging deden. Law staat in zijn thuisland terecht en riskeert tientallen jaren celstraf.
In de pakketten zaten zakjes met natriumnitriet, een conserveermiddel dat onder meer voor vleeswaren wordt gebruikt. In hoge concentraties is de stof levensgevaarlijk. Law verstuurde ook zogenoemde exit masks, maskers met een beperkte hoeveelheid zuurstof.
Volgens deskundigen kunnen pogingen tot zelfdoding met zulke middelen ernstige bijwerkingen hebben en lang duren. In Nederland mogen alleen artsen in bijzondere gevallen helpen bij een zelfdoding door euthanasie of hulp bij zelfdoding.
Controle van pakketten
De Nederlandse Douane controleert internationale postzendingen, maar doet geen uitspraken over individuele gevallen. De dienst controleert niet waarvoor geïmporteerde goederen uiteindelijk worden gebruikt. Als het om een legale stof gaat, is er volgens de Douane niet automatisch een reden om een pakket tegen te houden.
Voor particulieren is het invoeren van pure of hooggeconcentreerde natriumnitriet in Nederland en de rest van de Europese Unie verboden. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit laat weten dat de stof in de praktijk alleen aan producten uit de categorie vlees wordt toegevoegd. Wanneer natriumnitriet niet als levensmiddelenadditief wordt verhandeld, is de NVWA niet de aangewezen toezichthouder.
